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善良很重要，研究：爱心能强健兔子的心脏

研究指出，社会因素可能影响动物的健康。

周围人的温暖关怀可能是长寿的秘诀。同样，你的善举也可能让他人的生命更加长久。如果我们都能互相传递善意，或许我们都能拥有更多的时光。这已不仅仅是一句哲学格言，而是科学研究所证实的事实：善良很重要。

证明“己所不欲，勿施于人”这句听起来跟现今的科学搭不上的话，或许并不是研究者们研究的初衷；研究者们起初的研究设计，涵盖了各种涉及心脏健康、成瘾以及DNA与寿命关系的测试。然而，善良的力量却意外地在研究中大放异彩，一些研究者决定不忽视这一点。然后他们以更审慎的方式测试他们的发现。

第一个获得关注是一项兔子的研究。这项研究的原本设计与受试兔子的社交环境无关，但随着时间的推移，生命之间的互动状况逐渐成为关注的焦点。在1977年的研究中，研究人员通过给兔子喂食高胆固醇饲料，观察它们动脉中的斑块积累情况，却意外地发现了一位科学家对这些兔子的慈爱照料，带来了意想不到的结果。

当结果出来并且超越了所有人的理解时，研究团队最初感到困惑。不知何故，一组兔子动脉中斑块的堆积量比其它兔子少了60%。经过进一步的探究，他们意识到是研究人员的行为影响了实验结果。因此，他们开始关注这些细节。

1977年，科学家进行了一项研究，探究与实验室兔子建立情感联系对于主动脉阻塞的影响。?（Shutterstock）

据《兔子效应》（The Rabbit Effect）一书作者凯利‧哈丁（Kelli Harding）描述，该名研究员“非常善良且充满关怀”，她在喂食兔子时会与它们交谈、拥抱并抚摸它们。“她会情不自禁地这样做，这是她的天性使然。”

她的善举带来的结果在后续更多的实验中得到了验证，实验增加了更多组的兔子。那些与她建立了情感联系、能够识别她，甚至寻求她个人关注的兔子，其动脉阻塞的情况减少了超过60%，这表明，社会环境的确是由饮食引起的动脉粥样硬化的一个影响因素。这项研究发表在《科学》（Science）杂志上。

接着，1978年的一项研究，通过为大鼠设计一个类似水疗中心的环境，揭示了社会互动对健康的深远影响。在这项成瘾研究中，与其它大鼠一起生活在丰富环境中的大鼠，比起那些孤独生活在简陋实验室笼子里的大鼠，更不倾向于自行摄取吗啡。所谓的“大鼠公园”（Rat Park）是一个宽敞的生活区，面积是普通小笼子的200倍，研究设立的假设是孤立会增加大鼠对吗啡的需求，从而影响实验结果。在“大鼠公园”里，16至20只不同性别的大鼠可以自由社交，这里有食物、玩具、跑轮，以及交配的空间。

在“大鼠公园”（Rat Park）生活的实验室大鼠，自行摄取吗啡的次数远低于被关在笼中的同类。（Public Domain）

研究人员提供了含有吗啡的甜水和普通水，供四组大鼠自由饮用。实验中，一些大鼠被关在实验室的笼子里，而另一些则生活在“大鼠公园”。有的大鼠从“大鼠公园”转移到笼子里，有的则相反转移到“大鼠公园”。结果发现，孤立在笼子里的雄性大鼠摄取的吗啡量是群居大鼠的19倍，这表明环境是影响大鼠自我给药行为的一个关键因素。

这项研究的发现被赋予了更深层次的意义。作家约翰‧哈里（Johann Hari）在一次TED演讲中强调，这些发现不仅探讨了成瘾问题，更揭示了社交关系的价值，这可能证明了善意的力量。

2009年诺贝尔医学奖得主伊丽莎白‧布莱克本（Elizabeth Blackburn）对此也有相似的见解。在探索衰老、抗衰老以及影响我们DNA的因素的过程中，伊丽莎白‧布莱克本研究了守护染色体末端、防止其在细胞分裂时退化的重要结构——端粒。负责生成端粒的酶称为端粒酶。

诺贝尔奖获得科学家揭开了DNA在分裂过程中如何维持其完整性的部分神秘面纱。

布莱克本女士在2009年的诺贝尔生理学或医学奖演讲中提到，除了遗传因素外，“心理压力、行为甚至营养因素”也会影响我们端粒的健康。

2017年，她在接受《卫报》采访时表示：“通常，已婚人士或有伴侣者的端粒较长。但我们也研究了遭受家暴的女性，她们的端粒较短，且端粒缩短的程度与她们在该关系中度过的年数成正比。这可能与长期处于威胁环境下的压力有关。有一项研究初步表明，拥有孩子可能对端粒健康有益，但该研究尚未得到独立验证，因此结论尚未定论。”

批评者指出，科学家们试图重现“兔子效应”和“大鼠公园”实验所展示的结果却未能成功。基本上，即使是相同的实验也可能因为“社会心理环境的不同”而出现截然不同的结果，兔子研究的作者们提到。有人可能会对这种被称作“范式转移”的想法不屑一顾，而更倾向于将其视为“一个因素”。

善意或许是主观的，难以量化，但它的实际影响却在历史长河中，在不同文化间产生了深远的响应。或许不久的将来，善意将悄然风靡科学领域。