年轻、微小恒星周围原行星盘，发现大量不同碳分子

韦伯太空望远镜观测一颗年轻小恒星周围的原行星盘，发现该盘拥有迄今已知最丰富的“碳氢化合物菜单”，更首次在太阳系外侦测到乙烷。

堰蜓座I恒星形成区域距离我们约600光年，含有237颗左右恒星，其中一颗名为ISO-ChaI147，正是韦伯太空望远镜新观测对象。

ISO-ChaI147质量比太阳略高10%，被一个富含碳化学成分的原行星盘包围，观测结果显示出13种不同含碳分子，包括首次在太阳系外检测到的乙烷（C2H6）、乙烯（C2H4）、丙炔（C3H4）和甲基自由基（CH3）。

SO-ChaI147的原行星盘成分分析。（Source：欧洲太空总署）

但该盘氧分子丰度非常低，与我们在类太阳恒星周围圆盘看到的成分截然不同，后者通常由水、二氧化碳等含氧分子占主导地位，表明微小恒星周围气体尘埃结构的化学成分，与太阳或更大恒星周围的气体尘埃云结构不同，这也可能代表它们的岩石行星大气层与地球大气层成分迥异。

此外，对ISO-ChaI147观测表明它的原行星盘更适合诞生较小岩石行星，而不是较大气态巨行星，也就是说，质量极低的恒星周围原行星盘与质量较大的恒星周围原行星盘演化方式不同，由此催生的新生行星大气层可能主要都以碳氢化合物为主，而非水、二氧化碳等富氧气体。

团队接下来打算将研究对象延伸至质量非常低的恒星周围原行星盘，以增加对此类富含碳的类地行星形成区域奇异程度见解。