废弃木材埋入黏土层，能防止分解放出二氧化碳，有助碳封存

最近发表于《科学》（Science）期刊的研究，显示妥善处置废弃木材有助减少温室气体。马里兰大学（University of Maryland）大气与海洋科学系曾宁（Ning Zeng）教授团队，分析一根埋在土里 3,775 年的原木及周围土壤，原木仅损失不到 5% 二氧化碳，可能归因埋在极致密的黏土层使保存效果最好。

树木只要活着，就能经光合作用不断将空气主要温室气体二氧化碳“封存”至树干与树枝，故造林为缓解气候暖化的重要策略。但另一方面，当树木死亡分解，温室气体会再度释回大气，导致气温上升。如何妥善保存木材减缓释出温室气体，是对付气候暖化的关键之一。

曾宁教授表示：“这根古木仍完整结实，甚至可拿去做家具。”了解古木保存几近完好的独特环境后，有助最佳化废弃木材封存碳技术。原理为建造 Wood Vault 木材储存设施，规模庞大可容纳兆吨级大量木材，然后将不具商业价值的木材（如生病或野火摧残过树木、旧家具或未使用木材等）置入，长时间将二氧化碳封存其内。

土壤类型影响木材掩埋后保存是否完整

Wood Vault 不是只挖个大坑那么简单，结构必须确保无氧，才能防止木材腐烂逐渐释放二氧化碳。想想人类历史埋葬多少木棺，但又有多少存留?若想用此法保存数百年甚或数千年，就需要有合适的条件。

2013 年曾宁教授团队在加拿大魁北克省实验木材封存，挖掘坑洞掩埋废弃木材时，地表下约 6.5 英尺处发现一根保存相当完整的原木。经碳测年分析，原木历史可追溯至 3,775 年前。曾宁回忆：“当挖地机在我们眼前拉出一根原木时，团队三位生态学家立即认出是北美圆柏（Eastern red cedar），你可以看出它保存多好，我记得站在那里想『哇，这就是我们需要的证据!』”

土壤类型是影响木材掩埋后保存是否完整的关键因素。这根原木周围黏土通透性非常低，不仅能大幅减缓氧气接触原木的速度，也可阻绝真菌和昆虫。黏土层非常普遍，能成为可行且成本低廉的木材封存选择。团队会继续最佳化保存条件，曾宁教授更期待将所学付诸实践，帮助遏制气候暖化。