远古人类的基因比现代人多出很多

学者们分析了生活在这地球上数百名人类的基因差异，试图找出物竞天择这项生存法则是如何影响人类基因。华盛顿大学的基因学教授Evan Eichler向The Scientist杂志说明了此项分析该传达的要点为“相较于先前的研究发现，目前着重于持续找出更多关于人类的遗传性基因变异。”

当复制或是删除大量的DNA时，基因结构上产生的差异称之为拷贝数变异(copy number variants或CNVs) 。有时其中包含多基因的基因组或重要基因调控区域。学者们认为这些变化是在选择压力下所产生的，指的就是适者生存，不适者淘汰。但是这些迫使基因生存或遭淘汰的原因还未能得以完全理解。

目前，艾奇勒教授和一个大型的国际团队合作分析来自236个体基因组的拷贝数变异，其中横跨了六大洲以及125个族群。他们也将现代人类的基因组与三名古代人的基因组做比较，其中两组来自绝种的血统：尼安德特人以及丹尼索瓦人。此研究帮助学者们重建出在迁出非洲之前人类祖先的基因结构与主要成分。接着，为了确认可能被删除而遗失的人类祖先排序，研究团队将此基因组与黑猩猩和红毛猩猩的基因做比对。他们在古代人类基因中发现了4070万组碱基对(base pairs)，是无法在现代人类的基因参考序列中找到的。(碱基对是由相似的碱基所组成的，如腺嘌呤(A)、胸腺嘧啶(T)、鸟嘌呤(G)、胞嘧啶(C))。Eichler向Science News说明这些DNA足够组成一个小染色体。

现今居住于非洲的人类拥有比较多祖先基因排序的证据。这是因为非非裔的人面临名为基因遗瓶颈效应(genetic bottlenecks)的人口减少问题，此效应降低了种族的多样性。这些同样的瓶颈效应事件跟非洲人口相较之下造成比较少的删除。

此外，研究团队发现“混合”基因是来自于古风时期人类祖先的杂交也就是现今大洋洲(上方紫色)的种族，他们保留了来自丹尼索瓦血统的大量复制基因(黑色)。他们的研究指出，当DNA的灭绝反映出天择效果，复制基因似乎便凸显了亚群基因组的重要性。