挑战人类伦理底线的科研成果：人猪胚胎嵌合体

近日美国牵头的国际生物科研小组宣布，他们把人类干细胞注入猪胚胎中，首次成功培育出人猪嵌合体胚胎，并在猪体内发育了3到4周时间。这是“人猪”嵌合体在实验室中被第一次成功的创建，是真正在实验室中培养器官的一大进步。

在实验中，科学家将人类干细胞注入早期猪胚胎。然后将这些杂交胚胎转移到代孕母猪中，并允许发育直到28天。超过150个胚胎发育成嵌合体，这意味着他们已经发展了器官的前体，包括心脏和肝脏等。这个实验充分表明，人猪杂交种是可能的。

实验室中，科学家麻醉了一头母猪，切开它的子宫，并用一种特殊注射器在子宫的每一边都注入了25个“人猪嵌合胚胎”。为小心行事，科研团队只允许这些“嵌合胚胎”在猪子宫内发育28天，以观察人类干细胞在环境中会有怎样表现，一旦器官原始结构开始发育，科研人员就会结束试验，从猪子宫中移除试验组织，并绝对不会让试验猪怀孕。

科学家表示，该研究结果可能为推进科学和医学提供了希望，提供了前所未有的研究早期胚胎发育和器官形成的能力，以及一个潜在的新的医疗治疗途径。这项研究已经表明，精确靶向技术可以允许来自一个物种的生物产生由来自另一个物种的细胞组成的特定器官。这项工作最终有助在动物体内培育出可供移植的人类器官，从而解决移植器官来源严重不足的难题。

然而科学的进步并不能掩盖人们的担忧。比如纽约医学院细胞生物学教授纽斯曼就认为，跨种胚胎研究“跨线了”，“伤害我们的人性”。因太具争议性，美国国立卫生研究院去年中止资助类似试验，最重要担心是人类干细胞在猪体内生长，或多或少会影响猪的大脑，使之“更有人性”。

事实上，科研团队在实验过程中也小心翼翼地回避伦理问题。其中最重要的一点就是，他们在人猪嵌合体胚胎发育21天至28天时，中止了猪的怀孕，这相当于人类怀孕8周到10周，此时组织器官处于形成的极早期。如果任由胚胎发育，究竟会产生什么样的后果，科研人员也无法把握，所以最直接的方法就是终止实验，也可以说是一个无奈的选择。

但这个实验某种意义上毕竟打开了潘多拉的盒子，人们普遍认为，没有人真正对这些假设的问题有任何答案，而这些问题真正让研究看起来十分可怕。