基因编辑：以色列研发出只产雌性小鸡的技术，数亿雄性小鸡能免遭宰杀

这种基因编辑母鸡只会产出雌性后代。

以色列一个科研团队表示，他们已经培育出一种经过基因编辑的母鸡，这种母鸡下的蛋只会孵化出雌性小鸡。换句话说，他们的基因编辑技术能让雄性小鸡在孵化前就在蛋内停止发育。

这一突破可以防止全球每年屠宰数十亿只雄性小鸡，这些公鸡因为无法下蛋而被宰杀。此外，雌性小鸡和它们长大后产下的蛋没有任何原始基因改变的痕迹。

动物福利组织 Compassion in World Farming （CIWF）支持这项研究。

该项目首席科学家，特拉维夫沃卡尼研究所（ Volcani institute ）的席内蒙（ Yuval Cinnamon）博士向记者解释，他称之为“Golda 母鸡”的开发项目，将对家禽产业的动物福利产生巨大影响。

他说，“我很欣喜我们团队开发了这个技术。我认为，它可以真正彻底改变这个产业。首先是为了小鸡的利益，也是为了我们所有人，因为这是一个与全球每个人都相关的事情。”

科学家们对 Golda 母鸡进行了基因编辑，令鸡蛋内的雄性胚胎在蓝光（blue light）照射下数个小时后停止发育。而雌性胚胎不受蓝光影响，发育正常。席内蒙博士说，这些雌性小鸡体内没有额外的遗传物质，以后下的蛋也没有。

席内蒙补充说，“农民将获得与今天相同的小鸡，而消费者将获得完全相同的鸡蛋；生产过程中唯一的细微差别是鸡蛋会暴露在蓝光下”。

目前，席内蒙团队尚未正式对外发表他们的研究，他们计划先通过一间分拆出去的公司获得技术许可，再正式公布研究细节。因此，该研究小组外的科学家无法独立评估现有的研究声明。

不过，以色列研究团队与总部位于英国的动物福利组织 CIWF合作。该动物福利组织访问了该公司，三年来持续跟进这项研究。其首席政策顾问史蒂芬森（Peter Stephenson）告诉记者，这一突破可能是攸关动物福利“真正重要的发展”。

科学家们对母鸡的 DNA 进行了基因编辑，令鸡蛋内的雄性胚胎在蓝光（blue light）照射下数个小时后停止发育。

史蒂芬森强调，“通常我对在农场动物使用基因编辑非常谨慎。但这是一个例外情况，我和我的同事都支持。”此外，他又说，“下一个重要步骤是看看母鸡和她生产的雌性小鸡，是否可以在不出现任何动物福利意外的情况下，度过它们的商业生命周期。因为这些母鸡是为了人类消费而下蛋。”

事实上，英国议会目前正在立法，允许在英格兰的商业农业中进行有限的基因编辑。人们认为，一旦该法案在明年初获得通过，法规将逐步放宽，该技术一开始只能用于植物。

英国政府认为基因编辑（genetic editing）比旧的基因改造（genetic modification）技术更容易被大众接受。因为，基因编辑通常涉及通过移除DNA来控制基因，而基因改造则通常会增添DNA，后者有时来自另一物种。

动物保护组织称英国每年有数以百万的雄性小鸡惨遭杀戮。

CIWF动物福利组织估计，每年约有70亿只雄性小鸡出生后不久就被蛋商宰杀，因为它们缺少商业价值。这个过程对商人来说也很耗时，因为他们必须在孵化后不久就用人力把雄性小鸡挑出来。

德国政府今年年初禁止大规模杀害雄性小鸡。而法国也有类似建议，将在明年年初开始实施。大多数其他欧盟国家已经表达了对这做法的担忧，许多人呼吁在欧盟范围内立法。英国政府尚未就其对这种做法的立场发表任何评论。

引领这项研究的柯恩（Enbal Ben-Tal Cohen）博士告诉记者，该技术正处于开发的高阶阶段，团队正在与育种者合作，以完善这一过程。

他表示：“通过多年的研究，有许多困难的挑战被我们成功地克服了，最后现在当我们有了一个可行的解决方案时，我希望行业将很快采用。”