美欧将合作撞击改道双体小行星

下周，美国宇航局（NASA）和欧洲太空局（ESA）的专家们将在罗马会晤，讨论发射太空船把一个双体小行星系统撞离其飞行轨道的计划。

DART项目所瞄准的双小行星系统（Didymos A和B）在被太空船撞击后改变轨道的示意图。

此“双小行星重新定向测试”（Double Asteroid Redirection Test，简称DART）项目选中的目标是Didymos，希腊语中“双胞胎”的意思。它由一大一小两个小行星组成，大颗的直径约800米，小的直径约150米，小颗行星象卫星一样，在约1100米处绕着大颗行星公转。

DART计划瞄准这个系统中小颗的行星。

ESA还设计了一个文件柜那么大的方形探测器“赫拉”（Hera），准备在撞击后飞到小行星上进行勘察。

赫拉的设计者之一天文物理学家、“皇后乐队”前吉他手布赖恩.梅（Brian May）说，探测器将像无人机一样，带着各种先进的科学仪器降落到撞击现场进行考察。

Didymos的轨道与地球轨道并无交点，对地球没有威胁。研究者想通过这个试验了解，未来儅威胁地球的小行星出现之时，这种方法是否足以改变其轨道。

这个计划预计在2022年实施，美欧科学家将在下周的会议上进一步确定其细节。