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“大太平洋垃圾带”比我们所想的还要大，跟欧盟差不多大！

1. 大约是1百万平方公里(38万6千平方英里)，这个成长中的塑胶垃圾小船队只比欧盟小一点点。

2. 像海洋清理(Ocean Cleanup)的任务将在2020年着手进行，能够帮忙改变人类世时期(Anthropocene ephch)的轨道。

一个大海洋垃圾堆

“我们到处都看到垃圾，每半秒钟你会看到垃圾，…在应该是未受污染的海洋看到很多的垃圾是很怪异的。”

这些是来自海洋清理(Ocean Cleanup)创办人Boyan Slat对英国卫报(The Guardian)生气的发言，因为他们对“大太平洋垃圾带(Great Pacific Garbage Patch)"发表的最新评估所引起。大太平洋垃圾带是指在夏威夷与加州之间的大量垃圾。这个团体使用LIDAR(雷射)扫描器和多光谱(multispectral)相机科技在这块地区收集数据，为大规模保存与预定在2020年的清理任务作准备。他们发现比原先所期待的还要更为糟糕。

根据英国卫报报导，这个垃圾带的中心集中区被认为是大约1百万平方公里(38万6千平方英里)，周边延伸有350万平方公里(135万1千平方英里)，意味着这个成长中的塑胶垃圾漂浮物大小只比欧盟小一点。

根据Slat，除了它的成长规模之外，关于这个垃圾带的组成，海洋清理做出一项发现。尽管他们知道它充满了破碎的塑胶，通常不大于人类指甲，能够很容易被海洋生物摄取。新的收集数据显示出有比之前所认为还要大得多的片段，造成一个最终会分解成微型塑胶“随时引爆的定时炸弹(ticking time bomb)”。

定义人类世时期

在上一个世纪，人类对海洋填入塑胶，对空气注入二氧化碳，而且把肥料的酸耙在土壤上，这对我们人类的冲击是很严重、很持久的。目前的地质时期可能很快就会被宣告为人类世(Anthropocene)时期。

但人类世时期不需要在历史上有一个黑暗时期，已经有很多针对环境状态为目标的新科技浮出。环境清理打算使用一个群众募资而来的100公里(62英里)长V型拦截索作为一个人工海岸线，来清扫海洋并收集废弃物，而这个攫取垃圾的水中无人驾驶艇也获得相当多的注意。

更胜于以往，我们需要团结在一起来保护地球。虽然移走目前在海洋漂浮的大量废弃物是工作的一部分，预防未来的倾倒是更重要的。Slat说：“我们需要做清理，但我们也需要预防更多的废弃物进入海洋。更好的回收、更好的产品设计、以及一些立法，都是所有工作的一部分。我们需要把这些组合起来。”