现在大部分天文学家认为,宇宙是在加速膨胀着,而且不是边缘在膨胀,里面各个区域的时空都在膨胀。虽然光和物质的最快速度是光速,可是时空的膨胀没有极限,所以离我们足够远的区域的物体,由于与地球之间间隔着大量的时空,它们远离我们的速度将超过光速。
多数科学家认为宇宙是从一个点爆炸诞生不断膨胀成今天的样子,并认为至今经过了138亿年。如果把宇宙膨胀的因素考虑进去,科学家计算出人类“可观测区域”已经扩展为半径460亿光年的球体区域。在这个范围之外,是永远都观测不到的区域。
由于宇宙在不断膨胀,恒星、行星、星系各类天体不断离我们远去,进入“不可探测”的范围,因此这些天文学家推理出一个说法:周围的部分宇宙在不断地消失之中。
如果宇宙的膨胀不是加速的,等待足够的时间,远处天体的光线最终都能抵达地球,被人类观测到。但是按照加速膨胀的理论,情况就不是这样了。
在某个距离之外的天体,由于离开地球的速度大于光速,因此它们发出的光线将永远也到不了地球。
这些科学家计算认为,如果一个光子现在离开地球向外太空旅行,它将永远也到不了150亿光年之外的区域,因为在那个范围之外的区域以超光速膨胀离去。
进一步计算显示,即使今天离开地球超光速旅行,人类也只能抵达可观测范围内3%的星系,97%的星系都超出人类可抵达的范围。
加上宇宙每年还在加速膨胀,这意味着宇宙中越来越多的区域将进入“不可观测区”。再推理发现,人类可观测的范围将越来越小,最终,只要和我们不是以引力维系的区域,将全部“消失”。
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