金星缺水线索，贝皮可伦坡号路过金星发现氧气、碳正在逃逸

根据欧洲贝皮可伦坡号探测器数据，包括碳、氧气在内的气体正从金星大气层泄漏。

和拥有稳定磁场保护大气不会大量逃逸到外太空的地球不同，金星没有磁场，但金星电离层将底层大气与太阳风隔开，当太阳风与金星高层大气带电粒子相互作用，太阳风延伸的太阳磁场会让金星周围产生“诱发磁层”。

2021年8月，目标前往水星探测的贝皮可伦坡号（BepiColombo）飞越金星微弱磁层约90分钟，科学家从中分析飞船短暂存取的数据，竟发现相当有价值的金星资讯：由于阳光将大气分子加速到极高速度，导致带电粒子、离子似乎正在逃离金星。

早期金星与地球有许多相似之处，包括曾存有大量液态水，但数十亿年来与太阳风的相互作用几乎带走全部水分，留下主要由二氧化碳、少量氮气、微量物质组成的大气层。

科学家先前已知金星存在微量氧气，现在第一次观察到带正电的碳离子从金星大气层逸出，研究这些分子如何损失对理解金星大气层演化、水分如何逐年失去相当重要。

未来10年将有一系列太空船前往金星调查，包括ESA的EnVision计划、NASA的VERITAS轨道飞行器与DAVINCI探测器、印度的Shukrayaan轨道飞行器，全面提供金星表面与内部环境影像。

至于贝皮可伦坡号预计2025年底抵达水星，7年航行旅程即将结束。

新论文发表在《自然天文学》（NatureAstronomy）期刊。