“仅次于车里雅宾斯克陨石”的火球在大西洋上爆炸消失

NASA报导，这颗陨石是在2013年在俄罗斯车里宾斯克爆炸的陨石之后最大的陨石，2月6日在巴西海岸燃烧之后持续飞了一千公里最后燃烧殆尽。

这个外星物体的大小与客厅差不多，直径约5至7公尺，释放出的能量相当于一万三千吨炸药，比车里雅宾斯克陨石释放的能量小40倍。这个物体进入大气层之后在大西洋上空约30公里处爆炸。上一次车里雅宾斯克撞击事件发生在有一百万居民的城市，约有三千栋建筑受损，也有很多人受伤。这次的爆炸离陆地太远没办法进行观测。

美国天文学家Phil Plait在Slate的网志Bad Astronomy里写道“我认为这次爆炸如果发生在人口密集区域，只会震动窗户吓到一些人，不会造成任何损害。”

爆炸两周后所公开的资料量还不够多，无法确认其规模或是NASA用来探测陨石的方式。Plait认为科学家们可能是用地震侦测器检测爆炸声波，或是用大气麦克风接收爆炸声。

Plait提到，地球平均每天会落下约100吨的流星碎片，但只会造成一点点损害甚至是不会有任何损害。大多数碎片都很小不会造成影响。较大的流星在每秒10~100公里的速度下瓦解，瓦解的流星碎片在到达地面之前就会燃烧殆尽。

研究人员说：“表面积增加使得光与热增加，碎片因此粉碎成更小的碎片，形成逐渐消失的喷流。”如果解体过程太快，人类就会看成是“爆炸”，其实只是动能转换成光能与热能的结果。

2月6日这种规模的爆炸每年都会有几次，不过因为碎片落在海里，所以人们大都不会注意到。

虽然因陨石造成的伤亡极少，据报导，这个月在印度南边坦米尔纳德邦的私立工程学院校园内，一名印度人被火球碎片打死。

这名受害者被撞击到空中六公尺(九英尺)高处，送到病院之后宣告死亡。

2013年车里雅宾斯事件损坏了上百栋建筑，因窗户破裂产生的飞溅玻璃造成五十人住院，一千两百多人就医。2013年车里雅宾斯事件损坏了上百栋建筑，因窗户破裂产生的飞溅玻璃造成五十人住院，一千两百多人就医。所幸没人死亡。

一般来说，一个人在一生中因天体撞击离奇死亡的机率是七十万分之一至两亿五千万分之一。