古人也学第二外语，清朝英文教材曝光，内容根本是天书

为了和不同国家的人交流，学习第二外语是非常重要的事，然而不只是现代人，就连古代人也会学习外语，只是当时学习的语言，可能会受到地域、宗教所影响;有趣的是，在清朝晚期有不少人开始学习英文，然而当时的教材竟使用中文来标示读音，念起来简直就像“天书”一样难懂。

先秦时期，中原周围有许多不讲中文的民族，需要懂外语的人来帮忙翻译，在《周礼》中，担任翻译官的人被称作“舌人”，然而他们的工作量并不大，因为大多数外来民族都必须与中原民族交流，所以会自学中文，像洛阳城附近的戎人，不但熟悉《周礼》，对于《诗经》也能倒背如流。

因此在先秦文献中，外来语非常稀少;到了汉代与匈奴对战的期间，才又引进了100多个匈奴词汇，像是“祁连”意指天、“单于”则为广大之貌的意思，后来被匈奴用来称呼部落联盟的首领。除此之外，古人受到佛教影响，当时最感兴趣的外语为“梵语”，不少大人物在日常生活中也都会讲上几句，像是东晋权臣王导就曾对胡僧说过：“兰阇，兰阇”，用以赞美他人，而精通梵语的人则会帮忙翻译佛经，像是南朝的法显、唐代的玄奘等。

不过唐朝以后，人们对于翻译佛经的兴趣越来越低，梵语的影响力大不如前，人们也不再学习其他外来语言，直到清代末期才又开始学起英文，根据《成都商报》报道，四川成都一名男子收藏了一本咸丰10年印制的英文教材，每一页都写有相互对应的中英文句子，以及用中文标注的英文读音，比如“托马六、唵以、及夫、尤、唵五史为”其实是“tomorrow I give you answer”。

研究中西文化交流史的孙广平博士，在一篇关于晚清英语教科书发展中介绍，当时的英文教科书分为三个阶段，萌芽期在1807年到1840年，大多都是清朝人自己编写的教材，因此以中文标注英文读音相当常见，像是广州流行一本叫做《鬼话》的小册子，以“曼”代替“Man”、“土地”代替“Today”，美国传教士卫三畏就曾批评这些小册子的“发音很糟糕”。

1840年到1895年为英文教学发展期，在洋务运动的推动下，出现不少西式学堂，由美国人编写的教材中，开始使用音标为英文字母标示读音;第三阶段则是1895年甲午战争失败后，便开始引进一些原版的英文教科书。