NASA照片呈现冥王星真实的颜色

NASA在Instagram网站上分享了一张能呈现冥王星真实颜色的照片。（NASA）

美国国家航空航天局（NASA）日前在社交媒体上分享了一张冥王星的照片。该局表示，这张照片呈现出这颗矮行星（dwarf planet）最真实的颜色。

NASA在Instagram网站上分享了这张由该局的新视野号（New Horizons）太空船在2015年所拍摄的冥王星照片。这张照片呈现出冥王星最正确的自然颜色。

新视野号是第一艘造访冥王星与其卫星的太空船，而且预计也将探索古柏带（Kuiper belt）。古柏带类似于小行星带，据信拥有许多太阳系生成时所留下来的小型天体。

该局指出，新视野号在距离冥王星35,445公里的位置拍摄了这张照片。它包括了冥王星的“心脏”部位，也就是相当于美国德州和奥克拉荷马州大小、由氮和甲烷组成的一片冰河。

冥王星的表面有坑洞和裂纹，表面的颜色为白色、棕褐色和红棕色。在这张照片中，白色和棕褐色从上方往下延伸，直到接触红棕色表面。有一部分看得见的“心脏”是白色的。

NASA在2015年也曾公布冥王星的一张伪色图。这张图片系藉由一种被称为“主成分分析”（Principal component analysis）的方法来凸显出冥王星不同区域之间的细微颜色差异。

这张冥王星的一张伪色图。（NASA）

冥王星的宽度只有大约2,250公里，差不多是美国东西岸距离的一半，或是月球宽度的三分之二。它的平均温度为华氏-387度（摄氏-232度），表面覆盖着由水、氮和甲烷组成的冰层，可能拥有岩石核心和深海。

科学家在1930年发现冥王星。它原本被视为太阳系的第九颗行星，但在2006年被国际天文学联合会（International Astronomical Union）降级为矮行星。

NASA在2019年展延了新视野号的任务，这使它能继续服役到2025年。