“杯子落地摔碎,因此在掉落前不会裂”,这种现实的因果关系,在量子世界可能不一定通用,日本科学家现在透过“无限因果顺序( indefinite causal order ,ICO)”的量子效应,为量子电池充电。
量子力学是描述微观物质(原子、次原子粒子)行为的物理学理论,研究作者之一 Yuanbo Chen 表示,目前常见的锂离子电池,是用锂等化学物质来储存电荷,量子电池则使用原子阵列等微观粒子。量子电池也可以说是由悖论提供动力,其工作原理是在原子和分子的量子态中储存能量。
东京大学研究发现,量子电池能透过违反因果关系来运作。团队指出,玻璃杯掉落(事件 A)会导致杯子破碎(事件 B),我们无法颠倒这俩事件的因果关系,但在量子物理学的幽灵领域(spooky realm),这并不适用,且可以将这一悖论融入量子电池中,提高电池效率。
东京大学科学家使用雷射、透镜和镜子为大型量子电池进行实验室实验。为这些电池充电通常需要多个充电步骤,但团队利用无限因果顺序量子效应(ICO)。将系统带入量子叠加态,因果顺序可以同时存在于两个方向,允许多个充电步骤同时一起工作,而不是一一照顺序。
Chen 表示,藉由 ICO 效应,我们证明量子粒子电池充电的方式,会大大地影响性能,团队发现系统中储存的能量和热效率都显着增加。且有点违背直觉的是,我们发现,与其使用相对较高功率充电器,较低功率充电器可以提供更高的能量和效率。
就如同大众对量子电脑的期待,团队相信量子电池有一天可能会成为现实。但目前进展只到实验室阶段,科学家还在慢慢测试量子电池的不同面向,最终目标是弄清楚如何将各个部分组合成一个可以运作的设备。
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