考古学家认为,圣物盒子上雕刻着的是,摩西前往西奈山祈求上帝赐予《十诫》的场景。(Universität Innsbruck)
在奥地利的一个偏远山区,有一处古罗马时期的定居点遗迹。考古学家在挖掘过程中,发现该地一个教堂的祭坛很特殊,里面藏有1500年前的象牙制的圣物容器,上面活灵活现地雕刻着上帝赐予摩西十诫的场景和一些与基督教相关的古老故事。
2016年夏天,拥有超过350年历史的奥地利因斯布鲁克大学(Universität Innsbruck)的考古团队,在奥地利南部伊尔申市(Irschen)发现了一个废弃已久的罗马定居点。
这是一块近一公顷的梯形区域,上面留有大量的日常物品,四周是一堵宽约1.4米、保存高度最高为1.2米的巨大城墙。考古学家在这里还发现了两座早期的基督教教堂、壁炉、大型住宅、梯田、木造的房屋、蓄水池、墓地等生活上需要的建筑和功能性设施。
2022年8月4日,杰拉尔德‧格拉伯尔(Gerald Grabherr)带领者这支考古队,对这两座令人印象深刻的教堂做了进一步考古研究。最终取得了惊人的研究成果。他们把这一过程制成纪录片,在上月底发布到该校的官网上和YouTube频道上,纪录片吸引7.3万人次的观看。
教堂中的“圣物”盒子
这两座早期基督教教堂,一大一小。大的靠近城墙边,小的则盖在山顶上。较大的教堂陈设细节相对较为复杂,从西边入口进去可以看到前厅,由一个狭窄的矩形房间组成,直通主室;而东边可以看到一个半圆形的牧师长凳,右边是一间称为圣器收藏室或写作室的房间。
南面则有一座礼拜堂,可以从前厅进入,里面有一个祭坛和一个六角星形的洗礼池。这种形状的洗礼池,在欧洲的阿尔卑斯地区可谓十分罕见,大多的洗礼池都是圆形或者正多边形。
出于好奇心,他们对祭坛周围展开进一步调查。他们对祭坛正下方进行挖掘,发现一个长30厘米、宽20厘米的白色大理石神龛,它的上面有一个厚重的大理石盖子,盖子的中心有一个十字架。
当打开神龛时,发现里面存放着破碎的象牙物品、金属部件和一些木头部件。当时他们认为象牙物品是一个装有圣物(圣人的骸骨)的“盒子”(pyx),因为长期保存在地下和各种震动而造成破碎,但里面依然存有圣物。
不过,圣物盒子的发现让许多科学家感到不解。主要原因是神职人员一般情况下在遗弃教堂时,会将圣物盒和圣物作为他们“最神圣”的物件带走,但该教堂被遗弃后,仍存有圣物盒子。
圣物上的摩西领十诫
考古团队的修复负责人乌尔里克‧戈特勒(Ulrike Götterle)博士将各个碎片取出,对其进行修复和研究。经过研究他们判定,这个象牙盒子大约有1500年历史,并确定该圣物容器在远古时期就已经破碎,而里面多数有价值的东西已经遗失。
另外,戈特勒博士认为,圣物容器出现许多零件缺失,大概有两种可能。第一种,圣物容器在进到大理石神龛之前,就已经被摧毁或处于破碎的状态。另一种可能是有人试图篡改它,因为圣物容器上的配件,以及上面部分浮雕都失去了。
不过幸运的是,现在人们依然可以从象牙碎片上,看到活灵活现的雕刻。考古学家认为上面刻着《旧约圣经》中描述上帝与人立约的场景,即摩西前往西奈山获取刻有《十诫》的石板的场景。
另一个大型雕刻碎片中,还能看到两匹马拉着一辆战车,而上面站着一名男子。他的手伸向天空中的另外一只手。考古团队推测这可能是《新约圣经》描述圣徒与基督一同升天圆满的场景。不过,这种战车与神之手的结合,是迄今为止绝无仅有的发现。
发现者格拉伯尔对该校的新闻室解释说,“据我们所知,全世界目前大约有40个类似的象牙盒子。而最后一次发现这种圣物盒子大约是在100年前,且这种盒子大多保存在大教堂或陈列在博物馆之中。”
目前研究人员正在致力于对圣物盒子进行3D建模,希望能够完整还原它原本的样子。
戈特勒博士还表示,“我们仍然需要确定大理石的确切来源,我们还想透过稳定同位素分析来确定象牙和大象的来源,上面的胶水也是如此。另外,上面存有的金属铰链,也仍在接受检查中。”
被遗弃的定居点历史
考古团队认为,在公元3世纪到7世纪晚期,有200到300人居住在该地区,但该地点在大约公元610年左右被遗弃,甚至已经完全被遗忘。
原因是西罗马帝国的君主君士坦丁皈依基督教后没多久,于公元313年发布《米兰敕令》,使基督教正式合法化,而狄奥多西在公元380年发布《萨洛尼卡敕令》,让基督教成为罗马帝国的官方宗教。
对此,考古学家杰拉尔德‧格拉伯尔对该校的新闻室描述当时的场景,“随着罗马帝国在末期变得更加不稳定,让许多居民离开原本居住的谷底,选择到易守难攻的山顶建立起定居点。”
格拉伯尔接着说道,“公元610年是一个转捩点,因为当年,一支斯拉夫军队与拜乌瓦里(Baiuvari)军队和该地定居者发生战斗。最终斯拉夫军队赢得这场战斗,他们将自己信奉的神明带到该地,这标志该地区与古代地中海世界的基督教联系出现分割。”
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