为教导儿童识破健康谣言，科学家们编了一本教材

在这个健康知识真假混杂的时代，人们总容易被误导。

有人会拒绝给孩子打疫苗，或用不靠谱的果汁禁食代替癌症治疗，但这不都是他们的错。非科学界人士很难将科学的东西跟垃圾区分开来。人们在学校里也没有学到这些东西。

一群科学家立志改变这种现象，他们成立了Informed Health Choices，在15000多名乌干达小学生身上进行了实验，教导他们如何“鉴别垃圾”。

他们的目的不仅是破除科学谣言，还包括教导人们如何将谣言扼杀在摇篮里。如果实验被证明有效，或许下一代人就不会相信别人的胡说八道了。

实验对象是儿童，组织者之一Andy Oxman说，“许多成人不仅没有时间学习，而且还需要抛弃很多东西。之所以将小学生作为实验对象是因为这个阶段最为合适，我们需要打好基础。”

他们编纂的教材内容来自循证医学书《Testing Treatments》上的免费指南，这些指南为非科学界人士提供了鉴别健康谣言的工具。组织者从《Testing Treatments》中选出了32个评估医学建议的主要概念，编成教材。教材包括漫画书、教师用书、游戏、YouTube视频和家庭实验的音频。

之所以在乌干达进行实验，一方面是因为Oxman在该国有些门路，另一方面是因为那里伪科学泛滥。许多乌干达人相信土方法可以治病，认为应该用草药治疗艾滋。当地还有疫苗导致不孕不育的谣言。还有人认为牛粪可以治疗烧伤。

实验过程中，组织者将15000多名五年级学生分成两组，让其中一组在第二学期学习这些教材，接着对所有学生进行测试，看他们是否能正确评估医学建议的可靠性。测试结果还在分析中，可能会于几个月内公布。组织者还想在接下来一年内继续进行测试，看学习效果能持续多久。

Oxman称，“我希望所有学校都将这样的教育列入课程计划，也希望我们的孩子能有更好的科学素养。我的指望在未来，对我们这代人来说已经太晚了。”

目前，英国、肯尼亚、卢旺达和挪威都有学校使用了这些教材，实验也将在澳大利亚开展。

这个项目的有效性还有待证明，但研究结果必定让科学家大有收获，这是最重要的。