研究：星际物质“小月亮”撞入地球深处 带来真金白银

科学家描绘的：地球遭遇一颗如火星大小的星体撞击的画面

美国一项研究显示，约45亿年前地球诞生初期， 地球曾遭遇一颗如火星大小的星体撞击。部分碎裂飞溅出去的星体碎片后来形成了今天的月亮。另有部分的星体碎片则撞入地球深处，给地球带来一系列贵重金属，包括黄金、白金和银。

科罗拉多大学的“西南研究所”（Southwest Research Institute）一个研究小组采用“光滑粒子流体动力方法”，研究紧接在月球形成后的地球动荡时期。

研究人员发现，当时的地球受到大量被形容为“小月亮”（Mini Moon）的“微行星”（planetesimals）撞击。 澳洲《宇宙杂志》（Cosmos Magazine）解释，这些撞击后产生的“微行星”，小如尘埃，大则可达直径4000公里。

那些直径在1400公里至4400公里、每立方米质量可达4吨的“微行星”，大多数情况不是在地球表面或地球附近解体，而是撞入地幔，直至地核。“微行星”里面的铁核以及包裹在铁核外面的“亲铁元素”（siderophile element） 。导致地球质量以及黄金、白金和银等金属数量增加。

先前模型研究显示，“小月亮”撞击地球带来的地球质量增加量，大约是地球现今质量的0.5%。但旦最新研究认为，增加量可能比这个数字大2至5倍。