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用苹果培育出人“耳朵” 器官移植有望大降价

用苹果培育出人“耳朵” 器官移植有望大降价(图片取自每日邮报)

多年以来，科学家尝试用从干细胞中培育器官，传统的方法都是尽量取自动物、人体或专有材料，但这个方法不但复杂，而且费用相当昂贵。为了解决“器官短缺”的这个问题，加拿大一位渥太华大学的生物专家，安德鲁佩林（Andrew Pelling），他的新研究结果突破了传统限制，他们利用“苹果”作为细胞培养基，竟然培育出了人的耳朵，震撼不少人。

研究人员之后将人类细胞移植入样本中。(图片取自每日邮报)

安德鲁将自己的研究发表成论文，并在TED进行公开演讲，解释如何利用苹果来种植人体器官。这个听起来令人毛骨悚然的念头，是源自于安德鲁的实验室成员想要从叶片分离出纤维素支架，但叶片表面上有一蜡质涂层，很难分离。有一天，他偶然看到另一个实验室成员吃苹果，他灵机一动，决定用苹果来代替。

安德鲁将自己的研究发表成论文，并在TED进行公开演讲，解释如何利用苹果来种植人体器官。(图片取自每日邮报)

研究人员先提取及分离苹果内的细胞，并将苹果的去氧核糖核酸移除，仅剩下用来维持植物形状和质感的纤维素支架。研究人员之后将人类细胞移植入样本中，经过染色后，人类细胞在扫描式电子显微镜影像中显示为蓝色。起初这些过程都是使用普通的苹果。其后，安德鲁的妻子帮他把苹果雕刻成人类耳朵的形状，这些“耳朵”之后被带回实验室让科学家处理，把苹果细胞转为人类细胞，植入人类细胞后，让它们进行四星期的细胞增生。这个方法同样可以培育出肝脏、心脏或皮肤专用的干细胞。

安德鲁未来将寻找其他的农产品，如芦笋，去帮助修复脊髓损伤。(图片取自每日邮报)

虽然这些耳朵可以确定是活的人类细胞组成，但是，人类用它能听到声音吗？这些答案仍有待研究，不过安德鲁团队还会继续努力，未来将寻找其他的农产品，如芦笋，去帮助修复脊髓损伤。

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