讲到马铃薯、火星…少装了,你现在只会想到一件事:马克.沃特尼(Mark Watney)在绝地救援(The Martian) 电影中的英勇行为,当时他在这个红色星球上奋力求生。如今有一项研究显示…是的,我们能在火星上种马铃薯。
这项研究由秘鲁利马省的国际马铃薯中心(CIP,真的有这个机构)执行。去年他们和NASA开始收集阿他加马沙漠的土壤,以便复制火星的环境,据说这是地球上最“像火星”成份的土壤。
这是此计划的第二期,研究人员用立方卫星(本身是个盒子)来重新打造火星的大气环境。这包括模拟白天和晚上的温度、气压、氧气和二氧化碳浓度。
结果显示,马铃薯真的能在火星的艰困环境下生存。科学家发现马铃薯的块茎在土壤中生长,而它的叶部在地面上萌芽。实验中最棒的变化是耐盐的马铃薯适应了亚热带低地。
这不只对未来的火星任务很重要,也能让我们看到在地球上受气候变迁影响的地方,马铃薯将如何萌牙。国际马铃薯中心说,马铃薯特别擅于适应极端的环境。
令人兴奋的是,你可以看到这个实验的直播、马铃薯生长的缩时影片,只要到potatoes.space/mars/网站就行。
国际马铃薯中心:真令人紧张
Julio Valdivia-Silva是寻找外星智慧研究院(SETI)和NASA艾姆斯研究中心(Ames Research Center)的相关研究人员,在一份声明稿中提到:“在像火星的环境中培育农作物,是这个实验中很重要的阶段。如果作物能在立方卫星中耐受极端的环境,它们就有很大机会能在火星上生长。我们将做几次实验来找出哪一个品种的马铃薯最适合。”
“我们想知道马铃薯能生存的最坏环境是什么。”
为什么是马铃薯?嗯…根据国际马铃薯中心的马铃薯培育者(你没看错) Walter Amoros所言,它们在适应极端环境方面,有很大的遗传能力,而且它们有很高的营养价值。还有,你知道的,都是因为“极地救援”的关系。
然而未来的火星探险家无法只把马铃薯丢进土里,然后期望它们生长。国际马铃薯中心说,他们得准备质地松软的土壤、滋养物质,来确保马铃薯的块茎能获得充分的空气和水。
现在我们能做的就是先把人类送上火星。谁自愿?
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