破解鋂问题：研究人员找到方法来安全地储存核废料！

北卡罗来纳大学(UNC)教堂山分校的一支团队已经开发出一种使用太阳能的电子剥离技术来清洁核废料的方法。他们的发现克服了核电的广泛采用中的一个最大的绊脚石。

“鋂的问题”(The Americium Problem)

从核子分裂得到的电力是能喂养我们能源饥渴的文明最清洁和最有效的方法之一;然而，该怎么处理好这个方法而无法避免产生的生成物：有毒的、放射性废弃物，是一个棘手的问题。

但是，配合在太阳能产业中使用的科技，来自北卡罗来纳大学(UNC)教堂山分校团队的研究人员表示，将在核废料中一些最危险的元素分离和安全地移除开来是可能的。这一发现给了出路，最终奠定并止息了伴随着有毒的、放射性废弃物其挥之不去的阴影;我们因为核能的广泛使用产生的废弃物，而已经为这些万年后仍犹存的废弃物做了那么多的防护措施。

新研究的负责人 Tom Meyer 解释：“为了解决核废料的问题，你必须解决鋂的问题”，而这正是他的团队所做的事。

终止核燃料循环

“清洗”核废料的问题是，虽然钸和铀可以用现有技术移除，鋂则困难得多。在此之前，团队声称他们已经解决了这个问题，但这些尝试遭遇了进一步发展顺势而产生的问题而挫败，这问题完全地推翻了解决方案。

但 Meyer 的团队偶然发现一个不同的解决方案 ︰他们利用了太阳能发电应用程序中将电子从水分子剥离的技术。“破解”鋂是略微困难的，过程中需要多一倍的能量与水，但结果却是非常值得付出的。

这项技术被用来将三个电子从鋂原子中剥离，就如同和从铀及钸中剥离一样。这些元素很容易利用酸溶解核子丸，从用过的燃料中清洗掉，现在鋂可以与他们一起被过滤掉了。

所以，不再只是“鋂的问题”;也因此，一个核能进一部发展的大问题被移除掉了。

团队中的一名成员 Chris Dares 说道：“随着一个扩大的解决方案，我们不但不用再去思考长期存放放射性废弃物带来的危险，而且，我们将有一个可行的解决方案以终止核燃料循环，并为解决世界的能源需求作出贡献。这真令人兴奋。”