新研究：免疫系统有备份机制，凸显人体奥秘

人体免疫系统中的白细胞攻击病毒的示意图。（Shutterstock）

医学最新研究显示，免疫系统具有一种备份功能，在细胞缺少某种关键免疫物质的情况下，仍能发挥免疫作用，凸显人体奥秘远超人们之想象。

进行该项研究的德国波恩大学科学家3月3日在《免疫学前沿》（Frontiers in Immunology）发表论文阐述，对于人体免疫系统来说，即使完全没有某种非常重要的免疫物质，也不会影响细胞发挥免疫功能，因为细胞存在一种免疫备份机制，照样会发挥免疫作用，抵御诸如病毒等外来物的侵袭。

该研究围绕人体先天固有免疫系统，对其中一种重要的蛋白激酶TBK1进行分析，判断其在病毒免疫之中的更多作用。科学家惊讶地发现，即使细胞完全不产生TBK1，照样能抵御病毒的侵袭。

据《免疫学前沿》报道，主持该研究的科学家马丁‧施利（Martin Schlee）教授说：“令人惊讶的是，人体中若完全没有蛋白激酶TBK1，也不会减低其抗病毒反应。”

目前为止，科学家已了解到这种先天免疫系统非常复杂，其中有基因、蛋白质、离子以及各种小分子以及各种细胞，它们犹如一个军团，可以分为后备力量（如基因）、主力兵（如蛋白质）、助战队（如离子）以及各种协同机构（如各种小分子），之间极其协调的发挥抗击外来物的“战斗”。

例如，一种叫模式识别受体（PRR）的“侦察兵”在识别病毒颗粒后，发出化学信号。蛋白激酶TBK1接收这种信号，之后就像一个部队的司令，指挥其它物质进入细胞核，启动免疫作战系统。

为什么在这个司令不在的情况下，人体照常会发挥免疫功能?对此，该研究团队分析，人体细胞之中还有以前不知道的其它司令来替补。该研究第一作者茱莉亚‧维格娜（ Julia Wegner）博士解释：“可能有与 TBK1 非常相似的第二种蛋白质，会起着重要作用。它叫IkB 激酶ε，简称为IKKε”。

科学家进一步解释，这说明细胞至少有两个指挥免疫作战的司令，即TBK1 和IKKε，前者为主司令，后者为副司令。如果主司令不在，那么副司令立即发挥作用。

维格娜博士特别强调，该研究充分说明人体细胞有一种非常复杂的免疫备份机制。这是科学家们之前未预料到的，因此有待于更多的研究探索。