南加州小学种“月亮树”树苗种子曾绕月飞行

示意图。图为2016年11月14日，“超级月亮”悬挂在上空，一棵树被映成剪影。（Ye Aung Thu/AFP via Getty Images）

周一（10月14日），美国南加州湖森林市（Lake Forest）的Santiago STEAM Magnet小学举办了种植“月亮树”的活动，一群身穿太空服和星星图案T恤的孩子在欢呼和掌声中，将一株巨型红杉（giant sequoia）的树苗种在校园。这株树苗的种子曾经在2022年，随着美国国家航空航天局（NASA）的火箭进行阿尔忒弥斯1号任务（Artemis I Mission），并在太空中环绕月球飞行。

周一，“月亮树”的树苗由一辆小推车运出来，几名学生拿铲子挖出小坑，为树苗准备了在Santiago STEAM Magnet小学的新“家”。这棵树苗种在一个以太空为主题的户外花园里，花园里装饰着学生们绘制的五颜六色的石头。家长与教师协会将请社区志工协助照顾树苗。Santiago STEAM Magnet小学是被NASA选中接收一棵“月亮树苗”的学校之一，全校约有500名K-12年级的学生。

参加活动的六年级学生艾蜜莉‧阿格斯（Emily Aguesse）说：“我一直梦想着去太空，这次经历更加激励了我去实现梦想。”

这是NASA第二次将种子送入太空，并带回地球种植。

1971年，阿波罗14号任务的一位宇航员斯图尔特‧艾伦‧罗萨（Stuart Allen Roosa），曾经是美国森林服务局的空降消防员，他在那次任务中携带了500颗火炬松、美桐、北美枫香树、红杉和道格拉斯杉的种子，绕行月球，并在任务结束后，将这些种子分送到全国各地培育成NASA第一代的“月亮树”。

之后，NASA又在2022年执行了第二次任务。同样将种子载上火箭绕月飞行。

2022年，NASA和森林服务局合作通过阿尔忒弥斯1号任务把近2000颗、来自五种树木的种子送上太空。当时，无人驾驶的猎户座（Orion）太空舱进入了月球轨道，它在太空中旅行了大约四周时间，没有登上月球表面。返回地球后，这些种子被培育成幼小的美洲梧桐、甜槭、道格拉斯冷杉、短叶松和巨型红杉树苗，并开放公众申请培育。

NASA喷气推进实验室（Jet Propulsion Laborator）的首席故事设计师（chief story architect）保罗‧普罗普斯特（Paul Propster）说，虽然很多的树苗被分发到国家古迹以兹纪念，但2022年的最新一批幼苗将送往学校和博物馆，以推广科学和环境保护教育，盼能够激发下一代探索者对太空和科学研究的热情。

普罗普斯特表示，尚不清楚太空旅行是否会对植物的生长产生影响，NASA仍在针对这一议题进行研究。

NASA今年已经分发了近150棵幼苗，并计划在秋季进行另一批发放。