某些系外行星深处，有比钻石还硬的“超级钻石”

钻石是地球已知最坚硬材料，但超级电脑 Frontier 模拟显示，一些富碳系外行星中心有更强的“超级钻石”，抗压力较钻石高 30%。

超级钻石结构是由八个原子组成的特定碳相“八原子体心立方”（eight-atom body-centered cubic，BC8），一般认为，富含碳的系外行星核心能产生八个碳原子的晶体。

南佛罗里达大学（USF）与劳伦斯利佛摩国家实验室（LLNL）研究员，最近利用 Frontier 超级电脑模拟数十亿个碳原子在巨大压力下的形成过程，预测 BC8 理论上能承受比钻石高 30% 的压力。

简单说，就是太空有比钻石还坚固的超硬材料。

令人兴奋的是，团队认为这种特定碳相在地球环境也能维持稳定，因此实验室或许有机会制造出超级钻石，之前实验未能成功合成与观察 BC8 的原因，在于形成 BC8 的压力与温度条件范围“很窄”。

深入了解 BC8 特性对开发更精确的系外行星模型也至关重要，像韦伯太空望远镜等天文台，也正在努力寻找并分析各种富含碳的系外行星。

新论文发表于《Physical Chemistry Letters》期刊。