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他被誉为科学界死神！2项专利 害惨人类近百年

他被誉为科学界死神！2项专利 害惨人类近百年

科学家，在大家的印象中，是积极改善人类文明的天使，不过，大家看到托马斯˙米基利（Thomas Midgley），可能会视他是邪恶的代表，甚至是死神的象征。美国著名的机械工程师和化学家，他在世的时候，是一个有过100多项专利的科学家，经常活跃在大众眼前，获得许多荣誉奖项，还曾担任美国化学协会会长，然而，万万没想到，他的发明一个个被证明，对人类有致命的影响！

米基利从小就对化学、机械工程感兴趣，1916年，米基利加入通用汽车公司旗下的戴顿实验室，这也是他“邪恶”的开端，他的第一个课题是：“提高汽油的抗爆性能，当时，人们为了提高内燃机的效率，通常采用增加内燃机压缩比的办法，然而当汽油和空气的混合物被压缩到一定比例时，就会产生爆振现象，不但会损坏气缸，还非常浪费燃料。

他发现，在煤油中加入铅，具有优良抗爆振性能的物质。

在研究中，米基利和同事发现，在煤油中加入少量的碘，能够极大改善其抗爆振性能，但碘在当时着实太贵了，一般人根本用不起。尝试了几十种元素后，米基利忽然灵光一现，他发现，具有优良抗爆振性能的物质，都是重元素化合物，并由此找到了最为合适的选择──铅。

1921年，含铅汽油在米基利手中问世，由于合成容易且价格便宜，汽油中只需加入少量就能大大提高抗爆性能，立即受到当时石油公司和汽车公司的喜爱。四乙基铅的发明专利让通用公司获得巨额收益，米基利获得了美国化学协会授予的尼克斯奖章，成为公司的掌上明珠1923年，通用甚至专门成立了一家监督四乙基铅生产的公司，任命米基利为副总裁。米基利就这样从一个小小研究员，走上了人生巅峰。

米基利又研制一种能够用于家用电器的制冷剂，并要求无毒、安全，米基利这一次仅仅用了3天时间，就创造出了又一项新发明──二氯二氟甲烷（氟利昂）。

然而，当铅进入我们的体内，它会堵塞细胞间的交流网络，干扰对记忆和学习能力，对孩童尤为有害，没人可以避免。因此，米基利在发明中刻意避免提到铅，并将这种添加剂命名为“Ethyl（乙基）”以免引起大众恐慌，他们甚至把新公司四乙铅公司，里的“铅”字去掉了。四乙基铅有多可怕呢？和油漆中的铅不同四乙基铅是脂溶性的，皮肤接触半杯的量就会致命。

但是，纸包不住火，问题渐渐出现了，一些为他们工厂干活的员工，变得精神失常，出现幻觉、跳窗而出，死状恐怖。10月30日，被屡屡质询含铅汽油危害的米基利，被迫举办了一个新闻发布会，试图向公众证明含铅汽油使用是安全的。他向媒体说，自己就是每天都暴露在这样的环境下，也从来没有发生过任何问题。而当时的人们不知道的是，因为这场秀，事后的米基利因为铅中毒而大病了整整一年，直到1986年，人们才确认深层海水中只有极少量的铅浓度，但在浅水和水面上，铅浓度却要高出几百倍，而且，1923年四乙基铅公司创立之前，地球的大气里几乎没有检测到铅的存在。

这两大发明后，米基利获得了崇高的荣誉，并担任美国化学会长。

也就是说，到此时为止，他们已经使数以百倍计的铅，进入了人类日常生活回圈的系统。这些铅直到今天也仍然存在，甚至在可见的未来都无法被彻底消除，如今 医学界的共识是：人体内的铅含量不是无毒，只是量很少而已。1930年，米基利接到了通用汽车公司交给他的另一项任务：研制一种能够用于家用电器的制冷剂，并要求无毒、安全，米基利这一次仅仅用了3天时间，就创造出了又一项新发明──二氯二氟甲烷（氟利昂），同时也是破坏臭氧层的元凶。

1944年，他被该装置中的滑轮绳索缠住，窒息而死，终年55岁。

1930年的美国化学协会讲坛上，米基利故技重施。此后，氟利昂很快替代了当时一些有毒或有爆炸性的制冷剂，成为了一种危害更大的制冷剂；在连续推出含铅汽油和氟利昂，这两大发明后，米基利获得了崇高的荣誉，并担任美国化学会长。1940年，时年51岁的米基利，在患有长期慢性铅中毒的基础上，又患上了脊髓灰质炎，因为行动不便，他只能长期卧床。病榻之上的米基利，又自行设计并制造出一整套，包含绳索、动滑轮、定滑轮组的机械系统，辅助自己在床上起身。1944年，他被该装置中的滑轮绳索缠住，窒息而死，终年55岁。