前一阵子香蕉产量过剩,引发了许多社会关注与讨论,然而看似产太多的香蕉,却有着一项隐忧存在,甚至可能因此导致香蕉灭绝。
环境科学家Jackie Turner就提出了一项严重的问题:现代香蕉经过配种已经单一品种化,容易因为某种病变而造成大规模死亡。
原本野外有上百种香蕉品种,经过筛选发现了最适合大量栽种的品种,19世纪发现的“大麦克香蕉”(Gros Michel)就是其中一个例子,因为它香甜大根又好种植。
直到20世纪初,黄叶病大举爆发,导致大麦克香蕉都枯萎,1960年许多香蕉农田都荒废、公司也都破产,全球香蕉市场都崩盘。可以说上个世纪的人所吃的香蕉,几乎已经绝种光了。
直到蕉农又找到新品种“黄芽蕉”(Cavendish)这种能抵抗黄叶病的品种,才渡过这个难关。然而大举枯萎的根本原因仍没有解决,各地农地仍然是大量单一种植,缺乏生物多样性。
近年来世界各地又被一种叫“热带第4型”(Tropical Race 4)的新型枯萎病给传染,虽然靠着新型药剂阻挡了病菌蔓延,但难保不会有下一次、甚至下下次病菌来袭,而且自黄芽蕉后,也没有再出现其他值得广泛栽种的后继品种。
香蕉基因的单一化一直以来都是个问题,除了产量过剩的问题外,其实农业还有许多议题值得大家深思啊.....如果不面对这些难题,或许我们的下一代就没香蕉可以吃了......
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