在历史中不少皇帝子嗣,为了争夺皇位任何事情都做得出来,像是残杀自己的手足或近亲,甚至南朝宋代的宋明帝刘彧因为没有生育能力,竟将自己的嫔妃献给文臣、武将,等到生下儿子后再将生父给杀死,永绝后患。
宋明帝刘彧是南朝宋的第七任皇帝,而第六任皇帝就是暴君刘子业,他残暴和荒淫的事迹众多,不仅和亲姑姑、姐姐有着不正常的关系,还虐杀宗亲,即位后因为担心诸叔威胁皇位,趁刘彧入朝时把他拘留在殿中,甚至因为刘彧圆润的体型故意将他封为“猪王”,可怜的刘彧不但被扒光衣服关在猪圈,还被逼迫吃猪食,受尽羞辱,好几次都差点惨遭杀害。
公元466年,刘彧联合几名心腹在建康发动兵变,刺杀刘子业,并在大臣的拥戴下即位,成为南朝宋明帝;不过饱受凌虐的刘彧早已性情大变,晚年时因为担心诸弟夺去皇位,竟一连杀害28位兄弟,同时也无情铲除许多不利于太子的重要大臣,手段相当残忍。
此外,刘彧也在晚年失去了生育功能,为了保住皇位,他想出了“借精生子”的方法,先是让诸弟有怀孕的妻妾们入宫,等到产下男婴后再将她们杀害,把男婴交给自己的宠妃照顾;再者,还将后宫嫔妃赐给学识渊博的大臣,或身强体壮的武将,只要嫔妃一怀孕就被接回宫中,而孩子的生父也会被处理掉,永绝后患。
根据史料纪载,刘彧一共有16个孩子,其中12个都是儿子,但却没有一个是他亲生的;不过仍有历史学者对于史书上的这种说法抱持存疑的态度,史家吕思勉就认为,这一切都是《宋书》作者沈约为了迎合南齐皇帝而捏造出来的。
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