中国学者发现具有似蝙蝠翅膀小型恐龙化石

外媒称，中国科学院古嵴椎动物与古人类研究所4月30日发布消息说，该所徐星研究员和临沂大学郑晓廷教授带领的一个科研团队，从一件来自中国河北青龙县侏罗系地层的化石中，发现一种生活于约1.6亿年前的具有类似蝙蝠翅膀的小型恐龙。

据新加坡《联合早报》网站4月30日报道，这次发现代表中国学者在鸟类起源研究方向取得的又一项重要成果，获4月30日线上出版的权威科技期刊《自然》杂志发表。

业内专家称，1.6亿年前具有类似蝙蝠翅膀小型恐龙的重要发现，对于科学家了解恐龙形态差异性和鸟类飞行起源研究具有重要意义。

中国科学家新发现的1.6亿年前具有类似蝙蝠翅膀小型恐龙被命名为奇翼龙，属于一个名叫擅攀鸟龙类的恐龙类群，这一类群与鸟类亲缘关系非常近，但长相奇特，有着短粗的头，手部外侧手指极长，尤其是其僵硬的羽毛呈丝状，更接近原始羽毛，而不像其他似鸟恐龙和鸟类拥有的片状羽毛。

最奇特的是奇翼龙腕部的一个棒状长骨结构，类似结构从来没有在其他恐龙当中发现过，但却在一些会飞的四足动物的腕部，或者肘部、踝部附近存在，这些动物包括蝙蝠、翼龙和鼯鼠等，奇翼龙腕部的棒状结构和日本鼯鼠腕部长着的棒状结构尤其相像。在所有这些动物中，这种棒状结构都支撑着翼膜，用于飞行或者滑翔。

在奇翼龙标本上，研究者也在棒状结构和手指附近发现了残缺翼膜。这意味着奇翼龙有着和鸟类及其恐龙近亲完全不同的翅膀，它的翅膀像蝙蝠和其他会飞的四足动物一样，主要由翼膜构成，而不是像鸟类及其近亲那样主要由羽毛构成。

徐星说，由于这件标本太过奇特，保存也不够精美，研究者花费了很长时间才确认了这一结构。为了揭示这一标本保存的重要信息，尤其是确认这个棒状结构的性质，科研人员采用了CT和扫描电镜等多种仪器对化石进行分析，最终确认奇翼龙腕部的棒状结构是翼膜翅膀的关键组成部分。