洞察号首次发现火星内部结构

通过倾听震波，科学家能得到大量行星内部的结构信息。最近，科学家分析火星探测车洞察号（InSight）发回的火星震波数据，摸清了火星地下三个地质结构层的边界所在。

（NASA/JPL-Caltech）

这是科学家第一次直接测量到火星地下地质层的边界。研究者表示，地球有构造板块，而火星没有，因此探索火星内部结构比较复杂。

“调查地球地下结构的传统方式，是通过分析来自高密度多个震波探测站的信号，”合作研究员邓斯庄（Sizhuang Deng，译音）说，“火星的地质活动比地球少得多，也就是火星的地震比地球地震少很多。而且，我们在火星上只有一个震波探测器，所以在地球上用于分析地质结构的方法，对火星行不通。”

这个小组分析找到了火星的地壳、地幔和地核三个地质层之间的边界。地幔始位于火星地下22英里深处，也是一个过渡带，从一个由镁铁硅酸盐组成橄榄石（olivine）的区域，过渡到一个镁铁硅酸盐组成尖晶橄榄石（wadsleyite）的区域。这个区域在地表以下690英里～727英里处。

另一个边界是地幔和地核的分界层，发现火星地核始于地下945英里～994英里深处。

“由于火星不存在构造板块，它的早期历史就比地球保存得好。”邓说。

研究者认为，这些信息不仅揭示火星现在的情况，还能用于调查火星的发展历史，再推广至大量行星演化的一般规律。研究作者之一莱文德（Alan Levander）说：“这些信息最终将帮助我们了解行星的形成历史。”

这份研究近期发表在《地球物理研究快报》（Geophysical Research Letters）上。