专家说,北约克郡长年荒废的村庄中挖出的人骨,显示出焚烧和肢解的痕迹。
它们的年代可追溯到11世纪至14世纪,人们在Wharram Percy村庄的墓穴发现它们。
专家认为这个习俗首次证明村民阻止尸体从坟中崛起、危及活人。
中世纪有很多人相信死人会“复活”并攻击人类。
许多中世纪的作家以多种方式描述“僵尸”,它们被视为死者经久不消的生命力,而那些死者生前曾有邪恶的作为,其中包括挖掘尸体、将它们斩首或肢解,以及用火烧它们的残肢。
来自历史悠久的英格兰、南安普敦大学的团队,研究在此村找到的137块骨头,其数量相当于10个人的骨骸。
很多骨头有多重刀伤,也有证据指出这些人死后,骨头遭到蓄意破坏和焚烧。
Simon Mays是英格兰的人类骨骼生物学家,他说:“Wharram Percy的骨头是经焚烧和肢解的遗骸,这么做是为了阻止它们从坟中觉醒,这个推测似乎最洽当。”
“如果我们说的是对的,那这就是此习俗第一个优良的考古学证据。它向我们展示了中世纪信仰的黑暗面,也提供写实的物品,使我们知道中世纪的世界观跟我们的世界观差异多大。”
牙齿的分析指出,这些人长大的地方靠近他们的埋葬处。
这让Alistair Pike困惑了,他是南安普敦大学的考古科学教授。
他说:“这对我们来说很惊奇,起初我们怀疑这种不寻常的尸体处理法,可能跟他们是异乡人而非本地人有关。”
该团队在考古科学报告期刊(Journal of Archaeological Science Reports)刊登他们的发现。
专家还排除了此理论的可能性说:这些遗骸曾遭饥饿的村民啃食,在中世纪,村民遭受饥荒是常见的事。
食人行为的案例中,骨头上的刀伤大多集中在主要肌肉的附着处或大关节处,但Wharram Percy的案例中,刀伤大多集中在头颈区。
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