是活的！3D列印器官像心脏一样跳动

维克森林大学再生医学研究中心(Wake Forest Institute for Regenerative Medicine)的某样东西几乎像链金术一样惊人。那里的科学家以基因转植法，将皮肤细胞转植入心脏细胞，并用它们来进行3D列印，印出迷你器官，它们就像你的心脏一样会跳动。

这项研究是安东尼阿塔拉(Anthony Atala)和他的维克森林团队，为人体晶片 (Body on a Chip) 计划而做，旨在模拟身体系统，方法是透过微流体连接迷你器官，例如心脏、肝、血管、肺，并且用它们来测试新的药物治疗法和化学制品，或是研究病毒的作用。

这项研究可能会减少我们对动物实验的依赖，动物实验法不仅费时、费成本，它的实验结果还不一定与人有关。在执行临床试验前，先在人体“类器官”上筛选药物，我们或许能早日发现治疗方法，并增加临床试验成功的可能性。

Atala研究再生医学的时间超过20年了。但他最近将3D生物列印技术加到他的研究室中。在2011年的TED演讲中，他在讲台上，用3D列印技术印出一个尚无作用的肾(在捐赠名单上有90%病人在等一颗肾)。除了3D列印技术，像Atala这类的科学家现在还能用基因编辑技术，改编病人的细胞基因(通常是皮肤细胞)，以培育来自他们本体的新组织。

Atala的团队在研究之路中不是孤独的。其他人也用3D列印技术、养殖细胞来制造组织和器官。举例来说，Organovo正在用3D列印技术印出迷你的肺部，而路易维尔大学(University of Louisville)团队的目标是建构出一颗完整的人类心脏，他们已开始列印瓣膜和血管了。