生命之树增加20个新分支，其中1/3是全新的生命形式

科学家从外面取得的样本中确定分辨出接近8000种微生物的基因组，其中约三分之一与科学已知的任何生命形式不同，在我们的微观生命之树中增加了一个疯狂的20个新分支。

微生物分为两类，细菌或古细菌，占地球上绝大多数已知物种。但目前这些只有1%至2%可以在实验室进行培养，因此本研究从地球上最极端地区收集的现实世界的微生物，找到了大量未被发现的物种。

来自澳洲昆士兰大学的团队分析了近1500个已经登录在公共数据库中的环境样本，使用一些严格的计算能力来理解每一个DNA序列，并建立了数千个基因组的图像。

首席研究员Gene Tyson表示：“这些基因组的真正价值在于许多与以前记录过的基因组在进化上不同。”

“它们将细菌和古细菌基因组所涵盖的进化多样性提高了30%以上，是17个细菌和3个古细菌门中的第一个代表。”

当您想到所有具有骨干的动物都属于单个门，或在生命之树上的一个分支时，您可以了解这新发现的重要性。

下一步是寻找新基因组中的基因类似我们以前看过的基因，这可以帮助我们了解这些微生物是什么样，以及它们的如何运作。其中一些与现有的基因组非常的不同，而可能需要一些时间。

未来这个研究和其他类似的研究可能会导致新型的抗生素，这些抗生素通常在细菌和真菌中发现。该研究也可能用于开发工业用途的新化学品和材料。

除此之外，更了解地球上的生命类型，可以帮助我们研究我们一开始从哪里来，以及生命如何从这些最小的动物进化。

可以肯定的是，还有更多可以发现的东西。一些专家认为，我们在地球上只发现了上兆种微生物里一小部分，尽管其中大多数将填补现有门的空缺，而不是需要新的。

该研究已在Nature Microbiology中发表。