新研究发现大脑内“节拍器”神经元

神经学家在老鼠大脑中发现了一组有着“节拍器”一样功能的神经元，其自发产生的脑波频率不随外界情况变化，还发现这种“节拍”越准、越稳定，老鼠对触觉的感知似乎越灵敏。

美国布朗大学（brown University）近期发布的一项研究报告了如上结果。研究者解释说，大脑活动在某种程度上好比一个音乐会，各种神经元组成的小组分管不同的认知角色，合作形成人脑对周遭信息的感知。

和乐队一样，这些神经元小组也需要一个指挥进行总协调。

研究者向老鼠大脑触觉感知区的桶状皮层植入电极，之后轻触老鼠的胡须，观察脑波的变化。结果发现，大脑中一组发出频率介于30～55Hz伽马波的神经元扮演着指挥的角色，它们的频率不随外界的情况而变化。

进一步分析还发现，伽马波频率越稳定，老鼠对触觉的感知越灵敏。

研究者估计，这些神经元的受损可能与很多神经紊乱类疾病相关，包括自闭症、精神分裂、多动症和老年失智症（Alzheimer’s）等。

这份研究7月18日发表在《神经元》（Neuron）期刊上。