NASA新发现：木星现大黑斑，长近3600公里

最近，美国国家航空航天局（NASA）太空任务执行者之一——“朱诺号”（Juno）拍摄到木星上出现一个大大的黑斑，引起人们浮想联翩：这可能是一个人类迄今为止从未发现的现象？还是有人对科学家恶作剧？

其实都不是。根据NASA的说法，这事实上是木星月亮——木卫一（艾奥）巨大的影子造成的。

木星有79颗卫星。其中有4颗最大、最亮，分别为木卫一（又名艾奥，Io）；木卫二（又名欧罗巴，Europa）；木卫三（又名佳利美德，Ganymede）和木卫四（又名卡利斯多，Callisto）。

1610年，伽利略在观察木星时发现了它们，所以这4颗木卫星被称为伽利略卫星。

此次NASA观察到的大黑斑就是由于太阳被木卫一艾奥遮挡造成的。与月球会给地球带来日食现象类似。

由于受到木星与其它卫星重力变化所造成潮汐热力的影响，木卫一上的火山活动非常活跃，有的火山喷发物可高达500公里。科学家从过去数年的观测数据分析估计，木卫一上最大的洛基（Loki）火山在9月中旬左右喷发。

这个大黑斑是由于某种光学效应，木卫一阴影的总大小即半影，随着与太阳的距离增加而增加造成的。

根据NASA的观测，日食中所产生的这个巨型黑色斑点长2，200英里（约3，541公里）。也就是说，大约是纽约市和内华达州拉斯维加斯（Las Vegas）之间的距离。

根据NASA的说法，由于木星是银河系中最大的行星，而且其轨道倾角相较于地球和火星非常小（只有3.13°），因此它有几颗“月亮”经常遮天蔽日，造成类似日食现象。

这张照片是由“朱诺号”于9月11日在完成第22个完整木星轨道运行后拍摄的。

该航天器于2011年8月5日被发射升空，并于2016年7月4日首次进入木星极轨道。2018年6月7日，NASA宣布“朱诺号”的主要科学任务将延长至2021年7月。完成任务后，“朱诺号”将脱离轨道进入木星大气层。