太阳系的七大未解之谜

太阳系示意图。（NASA）

月球到底是哪里来的?火星上以前是否有生命?Vox媒体的科技播客节目Unexplainable最新一期邀请多位专家聊起了太阳系的七大未解之谜。

人们认为的科技很发达的今天，原来科学家对很多看似很简单的问题并没有答案。受邀参加节目的科技版撰稿人丽贝卡·博伊尔（Rebecca Boyle）说：“我知道很多人认为月球出现在那里是理所当然的事情，而星系、星云、恒星、系外行星这些天体是更为神秘的。”

的确，现在科学家探测到遥远深空内各种神奇的天体，也很好奇这个宇宙中第一个星系是怎么生成的，吸收一切物质的黑洞的里边是什么样子呀等等，有着各种各样的问题。但是，就在我们身边——太阳系的内部还有很多谜题，其神奇的程度一点不亚于深空。

而探索太阳系内的各种谜题的答案，有助于扩展对其它星系的认知。Unexplainable节目的专家们谈到了太阳系内这七个未解之谜。

1，什么事件摧毁了金星?

由火山构成的金星表面。（NASA/JPL）

今天金星的表面和文艺作品里面描述的“地狱”差不多，温度高达900多华氏度，是太阳系内温度第二高的行星。金星的大气几乎完全由二氧化碳气体构成，造成强烈的温室效应。由锋利的火山岩石构成的地貌怪石嶙峋，山间弥漫着高腐蚀性的硫酸烟雾。金星表面的气压大约是地球海平面气压的92倍。

一些科学家估计金星以前的环境和地球相似，表面也有液态水和海洋。《超级火山：对地球和其它世界的启示》（Super Volcanoes: What They Reveal about Earth and the Worlds Beyond）一书的作者罗宾·乔治·安德鲁斯（Robin George Andrews）说：“金星和地球就像是手足一般的行星。它们在同一时期、由相同的材料造出，而金星就像地狱，地球就像天堂。为什么一颗行星是地狱，邻近的另一颗行星却犹如天堂呢?”

目前科学家提出两种猜测，一种猜测是太阳烤坏了金星，另一种猜测是火山运动摧毁了金星。

2，月球到底是从哪里来的?

月球表面布满了一种特殊的石头——钙长石，因此能在夜空中为人们提供一定程度的照明。（NASA）

在人类登上月球之前，科学家以为月球就像各种行星一样，由太阳形成之后剩余的尘埃物质汇聚到一起而生成。但是上个世纪美国的阿波罗（Apollo）项目派遣宇航员登月采集回来的样品分析显示，月球应该不是这样形成的。

Unexplainable节目的资深制作人梅拉迪思·霍迪诺特（Meradith Hoddinott）在节目里说，采集回来的样品显示，月球表面布满了一种特殊的石头——钙长石（anorthosite）。“这种石头闪闪发光、颜色浅、反光度好，正是这些石头使得月球在夜空中熠熠生辉。那时，科学家就想，只有非常特殊的过程才会产生这种石头。”

科学家认为这种石头要在大规模的高温事件中产生，“某种事件要有如此巨大的能量，把月球整个表面都熔化（才能产生大量这些石头）。”

霍迪诺特说，至今，科学家猜不透到底是怎样的事件才能产生月球，并造出这样的效果。

3，人类粪便里的细菌还存活在月球上吗?

1969年宇航员登月留下了含有排泄物的垃圾袋。（NASA）

阿波罗登月项目离开月球的时候，一共在月球上留下了96包垃圾，里面包括人类的排泄物。人类的排泄物内含有大量微生物，当时并没有想到要进行这样的试验，只是为了减轻宇航员返程的负载而作的决定。然而现在，这个行为成了一个意外的试验：地球上的微生物在月球那样极端的环境下能存活、繁衍吗?

如果它们能够在月球上存活，这意味着通过陨石或其它太空碎片，这些微生物有可能在星球之间传播。

4，地球上人类之前存在过其他文明吗?

人类的蓝色家园可能曾经存在过其他智慧生命和史前文明。（NASA）

科学家一直好奇探索太空中是否存在其他智慧的生命和文明。气候学家加文·施密特（Gavin Schmidt）和天体物理学家亚当·弗兰克（Adam Frank）谈到，也许地球上以前，比如几亿年前就存在过其他类型的智慧生命，现在被埋藏在地下深处。

施密特和弗兰克认为，探索这个问题有助于了解，任何星球上的生命，在数亿年这样的时间段内，留下他们存在过的痕迹的概率究竟有多少?在人类这茬文明之后，几亿年以后的生命，能找到我们曾经存在过的线索吗?

5，人类可以把小行星改道吗?

双小行星重新定向测试项目示意图。（NASA）

小行星撞上地球是不可避免会发生的灾难，只是将在哪个时间点发生、规模有多大的问题。科学家今年正在进行一项大胆的试验，发射一艘飞船去撞击一颗小行星，尝试用撞击的力量改变它的轨道。这就是美国宇航局（NASA）的双小行星重新定向测试（Double Asteroid Redirection Test，简称DART）项目。一艘飞船已经发射，今年秋季即将抵达目标小行星，将以24,000公里的时速撞击这颗小行星。

这次撞击能改变这颗小行星的轨道吗?科学家拭目以待。

6，火星上以前有生命吗?

火星杰泽罗撞击坑内的巨大河流三角洲区域。（NASA/JPL-Caltech/ASU）

今天的火星是一颗荒芜的星球。但是多项证据表明，火星上在40亿年前曾有过液态水，也有过类似地球现在的环境。NASA天体生物学家林赛·海斯（Lindsay Hays）说：“现在看到火星上有巨大的河流三角洲的痕迹，这表明火星上不仅有过液态水，而且是在相当长的历史时期内有流动液态水的冲刷，沉积物不断地累积起来（形成现在看到的地貌）。”

既然有水，很可能就有生命。去年，NASA发送了一部新的探测车登陆火星，正在努力寻找能够回答“火星上有过生命吗?”这个问题的答案。如果找到证据显示火星上的确曾经有过生命，这将是一个划时代的认知，改变人类对宇宙生命的看法。

7，太阳系的第九大行星在哪里?

2015年由新视野号探测器拍摄到的冥王星。（NASA/JHUAPL/SwRI）

冥王星本来是太阳系第九大行星，可是2006年国际天文联合会（IAU）对行星进行重新定义，冥王星被排除在外，被归类为“矮行星”。现在，太阳系只剩下八大行星。

天文学家麦克·布朗（Mike Brown）在节目中说，但是“有不少线索显示在海王星以外的地方还隐藏着一颗巨大的行星，等待被人们发现。它才是真正的第九大行星。”

布朗指的是，科学家发现在太阳系外围的很多天体似乎都受到某个天体引力的影响，这让科学家猜测那里还隐藏着一颗巨大的行星。

可是这很难。布朗说：“这就像在沙滩上寻找一粒黑色的沙粒。要寻找这颗‘第九大行星’就这么难。”