研究首次发现大黄蜂会藉由玩耍来取乐

英国伦敦玛丽皇后大学的研究表明，大黄蜂会玩“玩具”来取乐。图为一只大黄蜂在采蜜。（Pixabay）

英国的一项研究显示，大黄蜂会拿物体来玩耍，这是首次有科学家在昆虫身上观察到玩弄物体的行为。这证明蜜蜂可能也有正面的情感，也会藉由玩耍来取乐。

据伦敦玛丽皇后大学（Queen Mary University of London）网站报道，在这项研究中，该校研究人员设计了几个实验来检视大黄蜂的行为。他们发现，尽管没有明显的动机，但大黄蜂会重复地滚动木球。

他们也发现，年幼的大黄蜂滚动的木球比年长的大黄蜂还多，这与人类、哺乳类和鸟类在年幼时期最爱玩的情况类似。他们还发现雄性大黄蜂滚动木球的距离比雌性大黄蜂还远。

这项研究一开始观察45只大黄蜂在一个活动场所的行为。这些大黄蜂可以走一条畅通无阻的路去觅食的区域，也可以在中途绕道到有木球的区域。有些大黄蜂会去滚动木球，其次数从1至117次不等。

在接下来的实验中，另有42只大黄蜂可以进入两个有颜色的小房间里，其中一个里面有木球可以滚动，另一个里面空无一物。

在稍后的测试中，这些大黄蜂可以选择这两个小房间中的任何一个，但此时两个小房间中都没有木球。结果显示，这些大黄蜂偏好先前有木球可玩的小房间。

研究人员表示，大黄蜂滚动木球与觅食或交配等生存策略无关。它们是在没有压力的情况下做这件事。

这项研究报告的第一作者、该校博士生加尔帕亚吉（Samadi Galpayage）表示，看这些大黄蜂在玩，令人印象深刻。它们一次又一次地接近并玩弄这些“玩具”。这意味着它们的大脑虽小，但它们可不是小型机器人。它们可能可以经历一些正面的情感状态。

该校感官与行为生态学（Sensory and Behavioural Ecology）教授奇特卡（Lars Chittka）说：“这项研究强烈暗示，昆虫的头脑远比我们想象的还复杂。有很多动物纯粹是为了寻找乐趣而玩耍，但大多数例子来自年幼的哺乳类和鸟类。”

上述研究成果发表于《动物行为》（Animal Behaviour）期刊上。