惊人发现，三千年前人类已接受复杂开颅手术

近期，考古学家在以色列考古遗址发现一个头骨，头骨上方有着神秘的孔洞，被认为是当年“开颅手术”留下的痕迹。此为示意图。（Shutterstock）

现代人普遍认为，古人非常落后愚昧，古代科学水平极不发达。然而，世界许多地方留下来的一些东西或文物证明事实远非如此。近期，考古学家在以色列一处考古遗址发现了在三千多年前的青铜时代，就有人类进行“开颅手术”的证据。

综合媒体报道，考古学家近日在以色列北部著名的米吉多（Megiddo）古遗址内发现两具拥有3500多年历史的人类遗骸，经基因检测发现两人是兄弟关系。但令人惊奇的是，其中哥哥的头骨上方有一个神秘的孔洞。

专家推测，这名男子年约21至46岁，他的头骨有四边相交的线条，还有一处约3厘米的方形缺口，因此认为该男子曾进行过一种叫作“有角缺口环钻术”（angular notched trephination）的开颅手术。但伤口周围并未出现愈合迹象，由此推断他可能是做完手术后不久就过世了。至于被移除的头骨碎片，也被摆放在同一座古墓中。

而头骨完整的弟弟则在10岁至20岁间过世，直到哥哥也离世后，他们的遗体被合葬在一起。

该研究主要作者、美国布朗大学博士候选人雷切尔‧卡利舍（Rachel Kalisher）表示，哥哥头骨上的正方形孔洞应该是动过脑部手术的痕迹，这是该地区迄今发现的最早的头颅穿孔手术记录。

考古学家经研究后推论，这对兄弟生活在公元前1550年至前1450年的青铜时代晚期，他们的骸骨被埋葬在米吉多最富有地区，离当时的王宫很近，由此可知他们应该来自一个富裕家庭，甚至是当时的王室成员，因为普通百姓无法获得这种特殊待遇。

虽然病人没有在颅骨手术中幸存下来，但这一发现证明，在青铜时代，高层人士已经可以获得复杂的医疗服务。

考古学家进一步研究发现，兄弟俩头骨都有明显病变，推测他们患有全身性疾病，例如痳疯病、肺结核，甚至是遗传性疾病。

卡利舍还提及，从兄弟俩的部分骨骼来看，他们的牙齿与脸部结构都不同于正常人，显示有发育不全的状况，可能是颅骨发育不良或唐氏症，而且还有严重贫血迹象，这都会影响他们的正常发育。她说，“兄弟俩应该来自上流社会，他们并非普通百姓，这就是他们明明患有严重疾病，却依旧能存活更长时间的原因所在。”

考古人员表示，这次发现是古代近东（即今中东一带）最早的开颅手术案例，为颅骨穿孔手术技术在数千年前就已在全球广泛传播提供了证据。

该研究成果已于2月22日发表在《公共科学图书馆：综合》（PLos One）期刊上。