世上最致命蜘蛛，会看心情调整毒液

澳洲本土物种“漏斗网蜘蛛”被视为世界最致命蜘蛛，人类被咬伤可能危及生命，不过它们的毒液也具各种潜在应用，如天然杀虫剂、药物、抗蛇毒血清等。最近一项有趣新研究更指出，漏斗网蜘蛛的心率、防御能力等条件变化，也会影响这种蜘蛛毒液化学物质的比例。

漏斗网蜘蛛（funnel-web spider）能注射自然界中最复杂的毒液，它实际上是种混合物，了解漏斗网蜘蛛如何产生这些混合物有助于我们更有效使用毒液、理清毒液功能。

生物学家已经进行大量理解毒液分子复杂性的工作，但这些研究未考虑过蜘蛛本身行为、身体状态与环境等因素，因此，澳洲詹姆士库克大学生物学家 Hernández Duran 团队决定投入调查。

研究人员针对 4 个漏斗网蜘蛛物种： Hadronyche valida、Hadronyche infensa、南部树栖漏斗网蜘蛛（Hadronyche cerberea）、雪梨漏斗网蜘蛛（Atrax robustus）进行数项测试，第一是捕食，第二是和相同物种的另只蜘蛛一起出去玩，第三则是探索新领域，团队于过程观察蜘蛛行为，并测量它们的心率以确定新陈代谢率，之后收集毒液以质谱仪分析成分。

其中 3 个物种的行为、心率与毒液成分似乎没有关联，但有一只蜘蛛与众不同：Hadronyche valida，当这种蜘蛛出现较高心率与防御能力，似乎就会导致毒液成分跟着变化。

研究表明，漏斗网蜘蛛在释放毒液、表现出攻击性行为时会提高新陈代谢率，因此它们可能做出权衡来调节新陈代谢率，包括调整咬伤次数、毒液量、不释放毒液时如何张牙舞爪等。

团队首次展示特定毒液成分如何与特定行为和生理变量引起联系，不过这些关联也可能和物种特异有关。新论文发表在《PLOS ONE》期刊。