研究人员发明一种装置，可从海水中提取氢燃料

氢燃料电动车示意图。（Shutterstock）

信不信由你，海水是极好的燃料来源。这是因为海水是含有氢、氧、钠等元素的混合物，所有这些元素都是地球上生命繁衍生息所必需的，其中的氢可用作燃料。不幸的是，把氢从其它元素中分离出来一直是个相当大的难题，至少到现在为止是这样。

根据4月11日发表在《焦耳》（Joule）杂志上的一篇论文，美国能源部SLAC国家加速器实验室、斯坦福大学、俄勒冈大学和曼彻斯特城市大学的研究人员创造了一种可以安全地从海水中提取氢气的装置，使研究人员能够制造氢燃料。

该设备通过将海水注入漏斗系统，驱动海水通过一个双层膜过滤系统。该系统并利用电力成功地从海水中提取氢气，有效地将其与海洋中其它元素分离。研究结果表明，新方法成功地将低碳燃料的生产技术向前大幅推进。

其中的一大特色是该系统没有产生一堆有害的副产品，而其它系统往往带来这类副产品。当前大多数由水制氢的系统都使用单层膜。然而，这次将两层过滤膜结合在一起，更好的控制了海水中离子的移动方式，从而使其更加有效。

用海水制造氢燃料对人类是十分有益的，因其是一种低碳燃料，已被广泛用于电动汽车的氢燃料电池，甚至可以成为电网系统中能源的长期存储方式。以前制造氢气需要淡水或淡化后的海水，虽然已有海水淡化系统，但这要昂贵得多，且本身需要耗费更多能量。

这是由于净化水需要昂贵的系统和能源，并会增加设备的复杂性，而利用海水直接制造氢燃料的设备则不需要这些额外的部件。