改善花生过敏的免疫疗法

猪血糕、刈包及春捲等夜市小吃，如果少了花生粉就像失去灵魂，口感和层次大扣分。但对花生过敏的人而言，花生却是危险的代名词，为了安全和健康只能牺牲口福，尽量避免接触相关食物。最近有款皮肤贴片（skin patch），人体试验证明能调节免疫系统对花生过敏原的耐受性，改善花生过敏体质。

花生过敏是很常见的食物过敏，尤其儿童。美国、加拿大等西方国家，约 2% 儿童对花生过敏，且有愈来愈普遍趋势。症状有皮肤红痒和轻度消化不适，严重的话会因喉咙肿胀造成呼吸困难、头晕、血压下降甚至有生命危险，需立即就医。

这次全球多家医学中心第三期临床实验结果显示，以皮肤贴片给予 1~3 岁幼童低剂量花生过敏原（花生蛋白）刺激，完成一年疗程后可有效减轻幼儿的花生过敏。最初仅接触极少量花生就过敏的幼童，完成疗程后能耐受1~4粒花生的量而“可吃几颗花生”，可降低意外接触花生导致严重过敏的风险。结果发表于权威性医学期刊《新英格兰医学》（New England Journal of Medicine）。

使用皮肤贴片治疗花生过敏需循序渐进。先让年幼患者暴露于低剂量花生蛋白过敏原，每天使用一个贴片帮助免疫系统建立对花生的耐受性，再逐渐增加剂量，目标是调节免疫系统减少或消除过敏反应。

这次实验数据显示，花生减敏贴片对幼儿算颇安全，实验期间发生严重过敏反应的机率非常低，对日后需使用此贴片的过敏幼童及家长来说都是好消息。