在地取材最佳储热载体，坦尚尼亚岩石成储能选项

除了盐之外，还有什么物质适合储存热能，最终能用在电网级的储热系统?最近坦尚尼亚科学家发现，坦尚尼亚在地的花岗岩、皂石跟滑石，非常适合储存太阳热能，在高温下也具有高能量密度和稳定性。

目前常提及的储能系统主要是电化学储能系统，好比锂离子电池，它确实能迅速调度电力，达成稳定电网频率的功用，但价格高昂，除了锂之外，也需要钴、镍等多种材料，在应用方面，也不适合长时间储存能量。

因此坦尚尼亚科学家瞄准另一种储能方式，也就是热能储存（TES），以液体或固体储存热量，最后再用热能驱动发电机发电。坦尚尼亚尼尔森中非科学与技术研究所（Nelson Mandela African Institution of Science and Technology）与阿德大学（Ardhi University）团队认为，花岗岩跟皂石都是在高温环境下形成，而且遍布世界各地，有机会成为不错的储热材料。

左右分别是花岗岩跟皂石（Source：ACS Omega）

也因为不同地区的花岗岩跟皂石有不同特性，团队着手调查坦尚尼亚克拉通（Craton）地质跟乌萨加兰（Usagaran）地质带交汇点的岩石，

其中的花岗岩样本含有大量的氧化硅，强度较高，但克拉通的花岗岩含有容易脱水的白云母，在高温下不太稳定;团队也在皂石中发现菱镁矿，有较高的密度和热容量，当加热到超过摄氏 980 度时，滑石样本和乌萨加兰花岗岩都没有见到裂缝，相较之下克拉通花岗岩直接崩裂，团队也发现皂石比花岗岩更容易释放储存的热量。

团队最后认为，克拉通滑石有着最佳的储热性能，能高效吸收、储存和传递热量，同时也有良好的化学稳定性跟机械强度，其他岩石也能应用在低能量的储热系统，像是太阳能干燥器等等。研究人员表示，虽然还需要进一步实验，但这些样本显示能为永续储能材料助一臂之力。