科学家住在海底三个月后，似乎年轻了十岁？

探讨长期处于加压空气的环境会如何影响人体健康的研究计划，南佛罗里达大学副教授约瑟·迪图里（Joseph Dituri）博士在水下 22 英尺深、面积仅约 9 平方米，舱内压力是陆地约 1.7 倍的潜水舱生活三个多月。他感觉海底生活这段时间后，仿佛年轻了十岁。

迪图里博士绰号“深海博士”，曾任美国海军潜水军官。军旅生涯 28 年间发现自己对科学的热情，2012 年以指挥官身份退休后，进入南佛罗里达大学攻读博士学位。他表示许多军中同袍都有脑伤，他想研究如何帮助他们。因高压空气可增加脑血管流量，有机会治疗创伤性脑损伤及其他多种疾病，甚至减缓老化。

迪图里的海底日子并不无聊。他透过网络继续为南佛罗里达大学学生上课，还接受媒体采访，在 Instagram 分享影片，以及运用阻力带锻链肌肉。实验期间，医疗小组会定期潜入海底，帮迪图里博士检查身体，记录健康状况。实验前中后期他都有完成心理评估和生理检测，如血液检测、肺功能测试、脑电图和心电图及干细胞测试等。还使用腕部感测器监测睡眠。

检测结果显示，海底空气加压环境生活后，因“自由基”造成的伤害减少三分之二，发炎指数降一半，胆固醇也下降。干细胞数量和“端粒”（telomere ）长度都有增加。端粒是染色体末端的保护性构造，随着老化自然缩短。睡眠品质也有提升，快速动眼期时间增加 30%上，有助身体自我修复及大脑功能提升。这些数据都显现，迪图里生理机能有“变年轻”的趋势。

空气加压于医学早有运用。“高压氧治疗”（Hyperbaric oxygen therapy）可提高血液含氧量，可抑制细菌感染，促进伤口修复。最近以色列科学家实验，帮“健康”老人以高压氧治疗，持续三个月后，竟能逆转细胞老化。加上本次研究，难怪坊间出现以高压氧“抗老回春”的疗程。