海王星大小的超大质量系外行星，密度竟然比钢还大

恒星 TOI-1853 也称为 TYC 1468-1031-1 或 TIC 73540072，是颗位于牧夫座的稳定活动 K2 型矮恒星，距离太阳约 545 光年，质量约太阳 85%。此恒星有一颗密度超高的系外行星 TOI-1853b，以极近距离绕恒星运转，一周仅 1.24 天。

系外行星TOI-1853b半径约地球3.5倍，质量约地球73倍，为已知海王星大小气态行星质量两倍，密度比钢还大，每立方厘米9.7公克。

天文学家认为，海王星大小的行星TOI-1853b，形成过程曾和其他巨大行星高速剧烈撞击，因此产生如此高密度的独特物质成分。（Source：Luca Naponiello）

最新成果显示，系外行星形态、组成和种类十分多元。许多和太阳系行星完全不同，但多数质量介于岩石行星和海王星、天王星之间。TOI-1853b最奇特之处，在虽然大小与大部分气体组成的海王星相当，却是颗大部分岩石组成的行星。

天文学家推测，TOI-1853b形成时应经过多次和其他行星剧烈碰撞与熔合。撞击时让大气密度较小的物质、水都蒸发散逸，最后留下富含岩石的高密度行星。经电脑模拟行星撞击数据显示，需在富含水的环境，且和其他行星以超过每秒75公里高速撞击，才能形成TOI-1853b如此高密度的行星。

上述行星形成过程出乎大多数人意料。故科学家据此结果，扩大模拟行星撞击时强度，同步修正行星演化模型。