韦伯发现木星大气新特征，赤道高空存在新型急流

韦伯太空望远镜除了揭开各种遥远宇宙面貌，也让我们更认识自家太阳系，比如最近，望远镜带回我们自以为已非常了解的木星大气新特征：赤道主云层上空，存在宽度超过 4,800 公里前所未见的高速喷流。

韦伯望远镜早期发布的科学计划由加州大学柏克莱分校天文学家 Imke de Pater、巴黎天文台天文学家 Thierry Fouchet 共同领导，旨在每隔 10 小时（木星的 1 天）用 4 种不同滤镜拍摄木星照片，每种滤镜都能检测木星大气层不同高度的微小特征变化。

Imke de Pater 指出，尽管各种地面望远镜、朱诺号、卡西尼号、哈伯太空望远镜等都投入观察木星系统不断变化的天气模式，但韦伯太空望远镜更进一步提供有关木星环、卫星、大气层的新发现。

韦伯望远镜近红外相机（NIRCam）对木星云顶上方约 25～50 公里的高层大气很敏感，新观测表明木星大气层上有一种从未预料过的高空风，类似地球赤道上方狭窄区域急流，而过去，这些高空薄雾特征通常很模煳。

韦伯望远镜和哈伯太空望远镜各自测量的风速细节。（Source：加州大学柏克莱分校）

测量结果显示，这些高空风位于云层上方约 40 公里（木星平流层下部），流速约每小时 515 公里，几乎是下方云层风的 2 倍，或者说地球上 5 级飓风风速的 2 倍。

韦伯望远镜观测后，哈伯望远镜跟进观测则负责确定木星赤道大气基本状态和发展，指出木星赤道对流风暴与这种高空急流无关。

团队希望利用韦伯望远镜对木星进行更多观测，以确定喷流速度、高度是否随时间变化，假如这种新型喷流强度与平流层振荡模式有关，则喷流在未来 2～4 年可能会发生很大变化。

新论文发表在《自然天文学》（Nature Astronomy）期刊。