圣诞快乐！NASA分享宇宙圣诞树星团新影像

宇宙也有圣诞树来一起庆祝冷冷的圣诞节。NASA 近日分享一张闪烁着恒星光芒的圣诞树星团（NGC 2264）合成影像，其中星云气体被处理显示为绿色，像棵树一样应景圣诞佳节。

NGC 2264 是多个天体的集群，包含锥状星云、圣诞树星团、雪花星团、狐狸皮星云等（后两者非正式命名"），距离地球 2,500 光年，据估计，圣诞树星团包括年龄介于 100～500 万年的恒星。

NASA 钱卓拉 X 射线天文台最近拍摄了该星团，加上 WIYN 望远镜获取的光学数据合成一张新影像，星云气体呈现鲜艳绿色，使圣诞树星团看起来更如其名。

NASA 解释，NGC 2264 星团内的年轻恒星具挥发性，会在 X 射线波段产生强烈光芒，如果绘制其中一些恒星的闪烁变化，看起来更像挂在圣诞树上闪烁的圣诞灯。

和圣诞树星团相反，NGC 2264 内的锥状星云属于暗星云，充满不透光尘埃，不像其他星云会发出各种明亮颜色，因此没有出现在最新的圣诞树星团影像中。