爱护野生小刺猬，英国盼研发动物友善割草机

刺猬小小圆滚滚的模样十分讨人喜欢，不过英国牛津大学教授发现，近年来英国乡村地区的刺猬，有75% 已经消失，原因除了农业开发、栖地减少、狗咬或路杀之外，农业常用的自动割草机也是凶手。

传统的割草机不会对刺猬构成太大的威胁，因为使用者通常都是白天使用，也会先看到刺猬，但是现在的自动割草机，主要是在刺猬最活跃的夜间工作，虽然现代机器多有配备避障系统，牛津大学团队发现，很难防止事故发生。

团队从野生动物康复中心获得些伤势过重无法挽救的刺猬尸体，进行割草机测试。牛津大学教授 Sophie Lund Rasmussen 表示，所有自动割草机都必须触碰到刺猬才能检测到它们，有些甚至没有检测到死去的刺猬。部分割草机会轻推刺猬然后改变方向，轻微割伤刺猬皮肤，有些甚至会直接辗过。

因此 Rasmussen 团队设计出防撞测试的刺猬模型，确定机自动割草机是否能够避开真正的刺猬，如果不能，又会在碰撞中会造成多大的伤害。

（Source：牛津大学）

为了确定测试的内容，研究人员与丹麦的刺猬康复中心合作，观察准备野放的刺猬对自动割草机的反应，看 50 只刺猬对停在距刺猬 50 厘米处的无刀片割草机的反应。其中要不是逃离割草机，就是缩着僵硬停驻在割草机前，也有的好奇嗅着。

团队以这三种反应反映在三个关键位置上，将假人放置在这些位置上进行最佳测试。Rasmussen 表示，关键的第一步是改进感测器，让自动割草机检测到刺猬并避开它们，并开发相机识别等附加技术，让自动割草机能够远距离检测刺猬，并在刺猬靠近之前改变方向。

Rasmussen 表示，另一个是，割草机的刀片可以旋转折叠，当碰到任何比草还要坚硬的东西时，就会收起来。

目前野生刺猬已被列入易危名单，研究人员也打算公开可用于 3D 列印的测试模型设计，相关割草机公司可以加以使用，该计划也获的产业合作伙伴 STIHL 和 Husqvarna 的支持，开发刺猬友好自动割草机。

这项技术也可以衍伸用于保护任何在牧草、草丛中筑巢的鸟类或是野生动物。