人类大脑长大中，研究：缓冲失智症进展，智商却下降

教育发展、生活方式更复杂等因素，现代人大脑比 100 年前更大，科学家认为，大脑变大有助减缓失智症。但大脑变大不代表智商上升，多国研究发现，最年轻世代智商也是这几代最低。

美国加州大学戴维斯健康中心科学家研究 1930~1970 年代出生者大脑大小，共三千多名参与者，平均年龄为 57 岁。结果发现 1960~1970 年代的 X 世代大脑，比 1928~1945 年沉默世代长大 6.6%。科学家认为，可能是健康、社会、文化和教育等外部因素造成。

这世代大脑体积约 1,400 毫升，但 1930 年代平均为 1,234 毫升。大脑增加最多区域是控制运动活动和感觉讯息的皮质表面积，增加 15%，涉及学习和记忆的区域海马体也增加 5.7%，白质体积增加近 8%。研究员表示，出生后十年大脑发育，会影响大脑大小和长期健康。

科学家推测，大脑变大可降低痴呆症风险。另一项研究，1970 年代后阿兹海默患者减少 20%，推论失智症特征是大脑皮质变薄，皮质控制记忆、学习和推理及许多认知过程，故患者大脑逐渐萎缩，所以更大大脑代表更大储备，可缓冲年龄相关的大脑疾病对晚年的影响。以前研究发现，头部较大阿兹海默症患者的认知能力更好，支持所谓“大脑储备假说”。

人类进入智力迟钝时代

但神经科学家发现，大脑可让人们储存更多终生记忆，但更大大脑容量与智力无关。芬兰、法国、英国和其他国家研究，都指出大脑虽然长大，但 Z 世代和 Alpha 世代智商至少下降两个百分点。

“弗林效应”是指时间过去，人类智商分数不断增加，或几代人智商测验分数持续向上，约每十年 3 分，但现在出现“逆弗林效应”。2023 年美国研究也指出，美国人智商过去一世纪急剧上升，但现在似乎下降中。

研究千禧世代到婴儿潮世代，发现所有年龄层智商都在下降，但下降幅度最大是最年轻一群，即使都有大学学历。下降部分包括语言推理、视觉问题解决和数字测验等技能，唯空间测验表现较好。研究员认为社群媒体是主因。

智慧手机和智慧扬声器、自动化和 AI、Wi-Fi 和社群媒体共同取代大脑的高级功能，做任何事都超级容易，导致人们认知能力变得超级懒惰。寻求节省劳力时，世界可能也降低自己的水准。科学家称“人们认知能力可能趋稳定，摇摇欲坠进入智力迟钝的时代”。