美科学家发现暗物质天体或参与星系恒星形成

合并会导致大量气体和恒星进入星系中心，触发新的行星形成。宿主星系的形态也将受到重力作用发生变化

根据当前的宇宙模型，星系置身于十分广阔的暗物质光晕中，这些光晕被成千上万个由暗物质形成的次光晕环绕。放眼宇宙中的大型星系，比如银河系，这些暗物质次光晕拥有足够的气体和尘埃，足以形成小星系，其中一些卫星星系可以被观测到。这些卫星星系在潜在的合并之前可以绕着它们的主星系轨道运行长达亿万年。

合并会导致大量气体和恒星进入星系中心，触发新的行星形成。宿主星系的形态也将受到重力作用发生变化。更小的光晕会形成矮星系，这些矮星系同时会被更小的暗物质次光晕环绕，而这些光晕体积太小，容不下气体和恒星。因此，虽然这些暗物质不能被望远镜观察到，它们却存在于计算机模拟的理论模型中。科学家们要对光晕和宿主星系的相互关系进行直接观察，才能证实它们的存在。

加利福尼亚大学的助理教授Laura Sales和两名来自卡普坦天文研究所的研究人员一道，使用理论模型进行计算机模拟，对矮星系和暗物质的相互关系开展了全新的研究。他们的研究成果发表在《天文学与天体物理学》上。他们发现，当暗物质天体和矮星系的距离最近时，重力会对矮星系产生挤压，引发大规模星暴。由于暗物质的质量、运行和密度有所不同，因此这样的恒星形成过程可能会持续几十亿年。

科学家们认为许多现已观测到的矮星系形成恒星的速度比估计速度更快，或者可能正在经历星暴，这一现象与望远镜观测结果相符。与此同时，与大质量星系间的合并相似，矮星系和暗物质天体间的相互作用会导致矮星系的形态扰动。圆盘形的矮星系可能发生结构变化，形成球形或椭圆形的星系系统。这一形成机制也可以对困扰了学术界数十年的单个类球体矮星系形成之谜进行解释。