麻醉醒来讲外语？少年醒来后反复用英语说自己在美国犹他州

这里是荷兰 Maastricht 大学附设医学中心（Maastricht UMC+）的术后恢复室。少年踢足球伤到膝盖，刚开完刀。外科护理人员判断他麻醉尚未退尽，不以为意。然而数小时后情况依旧，精神科因此参与会诊。

荷兰 Maastricht 大学附设医学中心。图/Nobbelicious on Wikimedia Commons（CC BY-SA 4.0）

精神状态检查

术后 18 小时，精神医师为少年进行精神状态检查（mental status examination）。以下是个案报告中，记录的几个项目：

外表：此项目观察病患维护个人卫生的能力，穿着是否合宜，外貌可有因病苍老等。时年 17 岁的白人少年，服仪整洁，躺在床上。

情绪：这是病患的主观感受，通常就是直接问他们当下觉得如何。该少年的心情愉快，显然不受病况影响。

表情：有些精神病患会出现跟情绪不吻合的表情，例如：该哭的时候笑，或者说自己心情好，却一直哭。少年的表情正常。

行为：某些精神状态、生理疾患或药物副作用，会改变病患的行为。比方说，狂躁症患者亢奋的举止;巴金森氏症使动作僵硬缓慢;亦或是因药导致的非自主性运动等。本案少年轻松自在，与医师握手打招呼，以开放的态度对话，且有适当的眼神接触。

认知：常见的项目有清醒程度、专注力、记忆力、抽象推理能力，以及辨识人、时、地的定向力等。少年稍早在恢复室，以为自己位于从来没去过的美国，又不认得父母，就是定向力异常。到了精神科问诊的时候，医师没有发觉异样，并认为他的智力约在平均水准。

感知：人在没有外界刺激的状况下，不该接收到感官讯号。少年的感知正常，无幻觉。

思考：此项分为模式和内容。前者是指思路是否清晰，还是杂乱无章;后者则要看病患的思绪可有围绕特定主题，像是担心遭受迫害，或是想自杀等。医师认为少年的思考模式与内容都正常，没有奇怪的妄想。

言语：一般是观察说话的语调、节奏、速度、音量和流利程度等特质，当然这里得加上语言的种类。就读高中三年级的少年，平常除了学校的英语课，生活中都讲荷兰语及该国南部的林堡语（Limburgish）。现在他却用英语跟医师沟通，而且只挤得出简短的荷兰语答覆。不过，比起先前完全听不懂荷兰语，这已经好得多。医师评论其英语，虽然带有荷兰腔，但发音大致清晰正确。护理人员及少年的母亲，则认为他的英语相当流利。

外语症候群

麻醉剂会暂时改变脑部连结，也许是认知功能恢复较慢，或者用药种类的选择，有时便引发令人困惑的苏醒谵妄（emergence delirium）。外语症候群（foreign language syndrome）可能算是其中罕见的类型，而非独立的诊断。过去的学术文献里，相关案例以成年人居多，症状维持的时间长度，不论年纪则从 25 分钟至 28 小时不等。

术后 24 小时，少年的朋友们前来探访。他以荷兰语对答如流。翌日，少年再次接受精神状态检查。这回医师的描述，涵盖了另一个重要的项目──病识感，也就是病患本身对病况的理解。少年表示，他有意识到自己术后仅懂英文，以为身处异地，又认不得人。既然精神状态似乎都已恢复，同时神经科方面的检查也无异常，隔天他便回家。

或许如同动物实验中，麻醉对未成熟个体认知功能的影响较为长久。过了3周，少年告诉精神科诊所的医师，他容易累，注意力比开刀前差。他在出院后 2、5 和 10 个月，持续回诊追踪，所幸后来症状逐渐改善。