明太祖朱元璋出身贫寒,痛恨贪官污吏,登基后便大刀阔斧整顿吏治,甚至发明了一套体系,让明朝贪官束手无策,帐册造假的难度也大幅提升,足足影响了中华地区数百年之久,并且延续至今。
官吏贪赃枉法自古有之,朱元璋为了整治贪官污吏更是绞尽脑汁,并且颁布严刑峻法,但却只是治标不治本,洪武十八年就曾发生一起震撼全国的郭桓案,户部侍郎郭桓等人勾结其他官吏盗卖官粮,还作假帐捞取钱财,被揭发后因为涉案金额巨大、牵连数万人一并处死,其余坐牢、发配边疆者更是不计其数。
朱元璋反覆琢磨,认为整件事源自于贪官污吏透过窜改记载钱粮的数目惹祸,且原本的“一、二、三、四、五…”等数字,虽然书写方便,却也容易在重要的字据上被涂改造假,让小人有机可乘,像是将“一”改成“二”、“三”、“六”、“七”,或是把“三”改成“五”,加上若是字迹潦草一点,想辨别真伪更是难上加难。
于是朱元璋发明了一套反贪措施,就是在重要的字据上要求使用“壹、贰、叄、肆、伍、陆、柒、捌、玖、拾、佰、仟、万”等大写数字,藉此提高窜改难度,防堵贪官污吏作假帐。虽然有专家提出,这套大写系统早在武则天时期就曾出现过,但并没有真正落实,直到朱元璋时期才真正普及,并且一直沿用至今。
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