开普勒-452b成重点勘测目标 寻找地外生命

艺术家描绘的Kepler 452b行星环绕Kepler 452恒星运行，它距离地球1400光年。

目前，搜寻地外文明研究所的科学家开始将地球“孪生兄弟”Kepler 452b作为重点勘测目标，试图发现外星生命迹象。

Kepler 452b是首颗类似地球大小的系外行星，位于类似太阳的恒星系统中的宜居地带。近日，美国宇航局宣称发现Kepler 452b，认为它是太阳系之外最近似“地球2.0”的系外行星，研究人员使用艾伦望远镜阵列研究该行星的无线信号，从而识别地外智慧生命存在的迹象。

搜寻地外文明研究所资深天文学家塞斯-肖斯塔克(Seth Shostak)说：“我们没有理由对搜寻地外文明感到气馁！”Kepler 452是一颗类似太阳的恒星，距离地球1400光年，位于天鹅星座，最新发现的Kepler 452b行星直径大约是地球的1.6倍，证实其成分构成的质量和密度仍是一个挑战。

研究报告第一作者、美国宇航局艾姆斯研究中心的乔-詹金斯(Jon Jenkins)说：“我们很想直接测量它的质量，从而能够勘测出密度，这是分析它是一颗岩石行星、富水行星或者气态行星的重要线索。”

研究人员依赖统计数据显示，Kepler 452b具有类似地球成分的概率为50%。基于它的体积、轨道和主恒星，这颗行星是迄今发现最接近地球的星球。

Kepler 452b环绕恒星运行一周需要385天，比地球公转周期长3个周期。该行星位于恒星宜居地带，Kepler 452b表面可以维持液态水的存在。水被认为是生命进化的重要元素，因此Kepler 452b是迄今发现最有可能潜藏外星人的系外行星。

肖斯塔克和詹金斯强调称，Kepler 452b具有真实重要性是因为这将表明太阳系之外广泛存在着系外行星。在发现Kepler 452b之前，科学家并未发现在类似太阳的恒星系统中存在宜居地带，希望统计数据表明许多类似行星环绕着其它恒星，但并未使用现代天文设备进行观测。目前发现Kepler 452b的存在，暗示不久将来将获得类似系外行星发现。

不同于偏远系外行星，Kepler 452b是一颗距离适中的行星，它拥有大气层或者潜在着地外生命信号。据悉，银河系内大约有100亿颗类地行星。